吉萨大金字塔空中俯瞰图。（公有领域）
科学家发现，通过分析天然宇宙射线穿过金字塔后被折射的结果，就能够探知金字塔内部的结构。这样的方法不需要使用加速器产生高能射线。
目前为止人们发现的金字塔至少有八十座，大小各异，其中胡夫金字塔（The Great Pyramid of Giza）是比较大型和知名的一座，也被称为大金字塔，并被列为世界七大奇迹之一。科学家现在还不完全了解其内部构造。
据新闻周刊（Newsweek）报导，一份由美国费米实验室（The Fermilab）的高能物理研究人员参与的研究提出了这个探测方案。以前科学家使用其它的扫描方法发现了胡夫金字塔里面的两个密室，而这份研究将使用新方法探查里面的具体结构。
研究介绍说，来自宇宙星际之间的射线随时都在穿过大气层，落入地球。这些高能射线遇到大气上层的氧气或氮气后，会产生一系列反应，形成各种新的粒子。渺子（muon）就是其中重要的一类。
渺子和电子类似，但是质量大约是电子的200倍。渺子存在的时间较短，但是由于这些射线以相对论速度（relativistic speed）运动，所以它们可以抵达海平面的位置才会衰变为电子和中微子。相对论速度指的是，使得相对论效应变得显着的运动速度，也就是接近光速。
渺子遇到重原子会减慢速度或被散射。研究人员想到在胡夫金字塔的周围放上一些探测设备，通过探查这些渺子的情况，就可以分析出金字塔内部的空间结构。
研究者之一比利时鲁汶天主教大学（Université catholique de Louvai）的安德烈亚·贾曼科（Andrea Giammanco）说：“渺子是免费的，它们是安全的射线，它们全天然产生，而且无处不在。（这样的方法）不需要昂贵的粒子加速器，或使用危险的辐射源。”
贾曼科说：“渺子成像技术把粒子物理、地质学和考古学这些学科的知识联系了起来，填补了这方面以前的缺失。”
介绍这项技术的论文2月16日发表于预印网arXiv。研究人员计划构建一个可以探测这些渺子的望远镜系统，敏感度可以达到目前探测金字塔所用设备的近百倍。
研究称这个系统几乎可以从任何角度成像，将是有史以来第一次对如此大型的建筑绘制出一份断层扫描图像。
研究者认为除了揭示大金字塔内部的结构，这套系统还有助于了解当时的建筑技术。这也是关于这些金字塔至今未解的重大谜题之一。◇#
