俄罗斯军方证实19日、20日都对乌克兰目标使用匕首(Kinzhal)极音速飞弹,俄罗斯总统普丁曾盛赞这款飞弹是“完美武器”,它可携带传统或核弹头,以10倍音速飞行,途中可操作,使其更难追踪拦截,令乌克兰空防无能为力。
英国《卫报》访问3名军事专家,分析俄军为何开战3周后始动用“完美武器”。
俄罗斯军事专家卡申(Vasily Kashin)认为,与打击目标有关。他说比起次音速(subsonic)飞弹,极音速有较高的穿透力与破坏力,能更有效打击地下目标。俄军公布有一枚匕首飞弹便是用于攻击乌克兰西南部伊凡-法兰科夫州的地下军用弹药库。
同是俄罗斯军事专家费根豪尔(Pavel Felgenhauer)则说,使用到极音速飞弹,很可能是其他武器库存出问题,但对整体战情影响有限,这款武器至多“制造心理或宣传效果”。
比利时国防战略分析学者亨罗汀(Joseph Henrotin)同样认为,俄军使用“匕首”可能是短程伊斯坎德飞弹(Iskander)库存告急;另一个可能性是借由发射具携带核弹头能力飞弹,提高赌注震慑对方。
稍早美国有线电视新闻网(CNN)引用美国官方消息人士说法,认为极音速飞弹是俄国给乌克兰和西方的警告,代表俄罗斯“有能力进一步升级冲突”。美国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)则表示,俄此举是为重振作战气势,但这种武器并不会“改变游戏规则”。