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研究:澳洲丁格犬非一般野犬而是介于狼与犬

根据今天发表的一份最新研究,俗称澳洲野犬的丁格犬(dingo)看来或许像一般的混种犬,但事实上从基因来看,它们是介于狼和犬的动物。

丁格犬在澳洲原住民文化中受到尊崇,在现代农场主人眼中却是祸害。因为自从塔斯马尼亚虎(Tasmanian tiger)在20世纪灭绝后,丁格犬便一直是澳洲的顶级掠食者。

丁格犬是5000至8500年前被带到澳洲大陆。有些人以为,这种身形精瘦、毛色深的狗只是另一种家犬,只是比宠物狗更难驯服或饲养。丁格犬通常没有攻击性,但他们对人类并不特别感兴趣。

最新研究的共同作者、澳洲拉特普大学(La Trobe University)及墨尔本大学(University of Melbourne)教授巴拉德(Bill Ballard)表示:“有很长一段时间,关于丁格犬的演化地位争论不休。”

这份全球合作的研究,发表在“科学先端”(Science Advances)期刊,由来自10国26名作者参与。研究将一只沙漠丁格犬的基因组,与5个品种的家犬及格陵兰狼(Greenland wolf)的基因组做比对。这只沙漠丁格犬名为珊迪(Sandy),它在2014年与手足一同获救。

研究人员发现,尽管珊迪的基因组结构,与拳师犬(boxer)、德国牧羊犬、贝生吉犬(basenji)、大丹犬和拉不拉多犬大不相同;但与格陵兰狼相比,珊迪仍与家犬相似度较高,其中与德国牧羊犬的基因组结构最接近。

巴拉德总结表示:“沙漠丁格犬珊迪是介于狼与家犬的动物。”

研究团队为了进一步确认丁格犬的演化地位,目前还正在将澳洲东部澳大利亚山脉(Australian Alps)发现的一只高山丁格犬进行基因组定序。

这项研究结果可提供数项应用。例如将丁格犬的基因组当作古代参考书,用来协助指认现代狗基因疾病是出自哪些基因,而非只是在近交狗品种之间比对。

此外,对丁格犬的演化有更多了解,也有助探知将它们从东南亚跨海带到澳洲大陆的古人有哪些经历。

责任编辑: 方寻  来源:RFI 转载请注明作者、出处並保持完整。

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