美国国际宗教自由委员会(USCIRF)星期五（5月13日）再次呼吁中国政府释放27年前被强行失踪的根敦确吉尼玛(Gedhun Choekyi Nyima)。1995年5月14日，当时六岁的他被西藏精神领袖达赖喇嘛选定为第十一世班禅喇嘛，但三天后，他和他的家人被中共当局带走，从此被销声匿迹。
负责监察和评估世界各国宗教自由状况的联邦政府机构美国国际宗教自由委员会每年都在根敦确吉尼玛被失踪或是他4月25日生日前后发出这个呼吁，以引起人们的关注。
“国际社会永远不会忘记现在是世界上被关押时间最长的良心犯之一的根敦确吉尼玛。我们将继续关注他的案件，直到他是自由的，不管需要多长时间，”USCIRF主席纳丁·梅恩扎(Nadine Maenza)在一份声明中说。“我们呼吁中国政府拿出显示根敦健康状况的证据，并允许独立的专家探访他。”
