对于李克强的权势消长，外界出现截然不同的看法。图为2022年3月11日，习近平和李克强在中共全国人民代表大会（NPC）闭幕会上投票。
最近几个月，中共高层角力趋于表面化，习近平与李克强在一些问题上的分歧，在中共党媒自相矛盾的报导中彰显无遗。比如习一直坚持“动态清零”，但李在几次讲话中非但不提，还在十万人大会上暗示，当今经济出现严重下滑问题与极端防控有着直接关联，并推出众多刺激经济措施；不仅如此，国务院卫健委还发布“防疫九不准”，禁止医保负担核酸检测费用，都是在削弱各地层层加码的防控措施。
外界还注意到，习李在官媒的报导中也一度出现异常，曾经在头版一人独大的习，也不得不分给李一席之地，李的讲话全文也被罕见刊登。一时李克强的风头直追习，且不同其以往的低调。
此外，海外还传出“习下李上”、中共元老支持李克强、李克强召开经济大会得到其他常委支持和习默许、习身患重病、未来李克强可能当上总书记、党内反习力量联合等各种惊人消息，让众多吃瓜民众瞠目结舌之余，亦明白当今中共内部角斗是何等的激烈。
对于李克强的高调，并抢走了某些锋头和权力，甚至赢得了党内支持，作为党内“唯一核心”的习应该心里是不痛快的。有分析认为，李所为是因为与习私下达成了协议，李不会跳出习的框架，习仍掌控一切。然而，就在李于5月25日召开十万官员参加的经济大会的当晚，发生了三件事，弱化李讲话的影响。这似乎在佐证习李在一些问题上，并未达成真正的共识。
一是央视新闻联播对会议报导只有30秒左右，而且是排在习的两则并不太重要的新闻之后。二是国务院主办的中央直属党报《经济日报》网，在临近午夜之时，突然发表题为“全面辩证看待当前经济形势”的文章，基本否定了李克强在下午的讲话。次日，党媒全文转载。也是在当晚，官方开始狂删社媒转发的李的讲话全文，并关闭了新闻下的评论区。三是人教版数学教材插图丑闻被捅出，并在次日登上热搜，似在转移视线。
否定李克强讲话内容、弱化李讲话影响的命令，只能来自最高层，而一个重要原因就是习的“动态清零”政策被否定。不过，李克强似乎并未受到影响，而是继续召开会议，“部署加快稳经济一揽子政策措施落地生效”，“部署进一步稳外贸稳外资举措，提升对外开放水平”等，也依旧是没有表态支持习的清零政策。
李对习清零政策的漠视，或许引起了习的不悦。对此，监督高官的中共中纪委在一周内连发两文。一篇是6月1日《中国纪检监察杂志》发表《摒弃精致的利己主义》，痛批李斯和李林甫两大宰相；一篇是中纪委监察网站在6月7日发表评论文章《欲望面前能知止》，褒扬萧何、李沆两宰相，痛批内阁首辅严嵩、内阁首席大学士和珅。明朝和清朝时的内阁首辅与内阁首席大学士，也等同于宰相。放在现在的中国，基本与总理地位相当。
中纪委偏偏拿历史上的宰相做文章，很明显是在通过借古喻今的方式，向当下与之身份相对的李克强发出了严厉的警告，而能发出这样的文章，除了最高层，其他政治局常委也没有这个胆量。
这六大宰相两个是正面的，四个是反面的。既然是警告，并给出了正反不同范例，其实就是在告诉李克强该如何站位。换言之，李要学习的是萧何、李沆，不要做李斯、李林甫、严嵩与和珅。
萧何是汉朝初年丞相，他辅佐汉高祖刘邦建立了汉政权，尤其他慧眼识韩信，使刘邦在军事上节节胜利。汉朝建立后，刘邦以他功最高封其为侯，位次第一，食邑八千户，但萧何十分节俭。刘邦政权稳固后，开始兔死狗烹，逐步削去功臣的权力。萧何又帮助刘邦消灭了韩信，但功劳甚大的萧何也引起了刘邦的猜忌。萧何遂听从门客建议，拒绝封赏，更强占民地自毁声誉。此举让刘邦对他稍稍放了心，后来即便将他囚禁，也最终还是放了他。
李沆是北宋名臣，宋真宗即位后，任户部侍郎、参知政事，后改任中书侍郎。因为他秉性亮直，内行修谨，十分清廉，被时人称为“圣相”。李沆政治理念保守，他曾说：“吾为相无他能，唯不改朝廷法制，用此以报国。”就是说，他做宰相时，从不改变朝廷的法制，对皇帝也非常忠心。在其58岁去世时，真宗闻知后痛哭说：“沆为人忠良纯厚，始终如一，岂意不享遐寿。”
对于萧何、李沆两位宰相，中纪委发的文章《欲望面前能知止》是大加赞扬，说他们都拒置豪宅，原因都是他们不慕奢华、清廉寡欲。借用这两个例子以及随后讲的两个贪欲的故事，中纪委在传递这样的观点：欲望是人内心的正常需求，但无休止地求取、贪得无厌的欲望就迥然不同了，“人苦不知足，贪欲浩无穷”，自然结果就不好了。
结果会如何不好？“过分追求不属于自己的东西，往往就容易招致灾祸、滑入深渊”。中纪委文章又举了明代宰相严嵩与清乾隆时期的和珅的例子，两人皆被下狱。严嵩父子“招权纳贿，贪利无厌”，被抄家之时，赃物的登记簿厚达140页。清朝和珅“政以贿成”，被抓后从家中搜出各种财宝钱物，相当于国库数年收入总和。文章没说的是，两人后来都凄惨死去。
而中纪委主管的《中国纪检监察杂志》6月1日发表的评论文章《摒弃精致的利己主义》，借痛批李斯和李林甫这两大宰相，更是非常明显地点出针对的对象。
文章首先说“精致的利己主义，是指善于利用高超逼真的演技、冠冕堂皇的理由，精心修饰、巧妙掩盖自私贪婪的本性”，并引用北大教授钱理群给精致的利己主义者画像，即“拥有智慧、世俗老道、善于表演、懂得配合，更善于利用体制达到自己的目的”，这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大。
代表人物一是秦始皇时宰相李斯，他是个“热衷于追名逐利又极其擅长包装的人”，他“卓越的政治才能掩盖的是贪婪自私的本性”。而另一个代表人物是唐玄宗时宰相李林甫，他“口蜜腹剑”，上位后“通过诬陷、栽赃等手段排除异己”。联系到当下，“一些党员干部把私利当作唯一追求，工于心计、圆滑世故、善于隐藏，到头来只能惨淡收场”，“有的领导干部顶着‘学者型’官员的光环，不想着如何发挥所长、干事创业，却疯狂追求权力金钱；有的领导干部名校毕业，年纪轻轻被委以重任，却总想当大官、发大财，以权力谋取私利……”
文章中提到的李姓、宰相、学者型官员、名校毕业等特征，无疑落在李克强身上是再精准不过。这样意有所指、精心构思的文章，能没有用意吗？
两篇有针对性的文章，如果结合现实，大概的意思是告诉李克强不要有非分之想，要“常修为政之德，常思贪欲之害，常怀律己之心，常弃非分之想”，要在“诱惑面前心不动，欲望面前能知止”，要懂得知进退，懂得忠心，不要改变最高层的政令。
透过这两篇不同寻常的文章以及近一段时间中共高层的角力，可以说，在中共二十大前，习、李以及他们背后的力量绝不会消停，更多意想不到的事情极有可能会发生。
