C-130H型运输机。
海面上的军事战斗激烈，美国拥有强大的航空母舰与海军军队，在美国海军历史上，曾有多部体型巨大的机型曾在航空母舰的甲板上起降，其中包含 U-2侦察机、C-130运输机等大型机种，令人瞠目结舌。
航母是现代军事上不可或缺的一部分，其中的战力来源是其搭载的战斗机，尼米兹级核动力航空母舰一波攻击就可以出动最多45架各型舰载机以执行作战任务。战斗时期可以4小时出动一波攻击，一日最多可以出动230架次的舰载机对目标进行打击。
现代尼米兹级和福特级航母几十年都不需要加油，但舰上的物资仍然需来自陆地的补给，因此美军正寻找一种方法来运送更多的物资，其中一个方案就是利用C-130大力神（C-130 Hercules）运输机。大力神运输机的起飞重量为54吨，是美国航母上起降过的最大、最重的军机，起飞时无需弹射器，起飞滑行距离约为240米。美国军方认为，大力神运输机可以负荷高达11吨的货物或人员在航母上起降，航程可达4,000公里。
在冷战时期的U-2侦察机外号蛟龙夫人（Dragon Lady），也曾在航母上起降，从1963年开始的“鲸鱼传说”（Project Whale Tale）的计划，曾实验性质的将这款飞机配置到航母上，以改善U-2的侦查范围的航程限制。在多次试飞后，中情局于1964年5月派遣 U-2G执行第一个任务，监测法国于穆鲁罗亚环礁进行的核试。但由于航空母舰需要大量舰只护航，隐踪性差而且操作费用高昂，因此 U-2航母操作计划于1969年终止。
美国空军U-2高空侦察机。
F-16战隼战斗机作为美国的主力战斗机服役已经超过40年，在1975年时任国防部长詹姆斯‧施莱辛格（James Schlesinger）曾极力推荐美国海军也采用 F-16。于是通用动力公司将他们的F-16“战隼”改装成沃特1600型，加大机身使飞机在低速时稳定性更好，为了在航母上起降，沃特1600的机腹还安装了加固型起落架。可惜却在之后输给了诺斯罗普和麦道公司的 YF-17，即后来的 F/A-18“大黄蜂”，随之被取代。
在1970年代短时间内，美国海军曾考虑放弃 F-14，谋求 F-15舰载机，即 F-15N海鹰（F-15N Sea Eagle）。当时生产的麦道公司为了从航母上起降，对 F-15平台进行了修改，加大尾钩固定设计，更换起落架等。使其拥有更好的机动性。
F-22猛禽战斗机曾在短暂时间内，被改成舰载版本 NATF-22（NATF-22 Sea Raptor）。为航母设计的飞机必需更改大量的设计，机身需加强固定与更改尾钩设定，但在变更后，设计会部分影响飞机的隐身性能，将导致飞机被锁定，使隐形战机的价值不在。所以海军最终在1991年初放弃了 NATF-22概念。
上述多款都是曾在美国航母上起降的机型，现代则是以 F-35改版的 F-35C“闪电II”最为主力，在空中加油补给下，F-35C战机可以在距航母数千英里范围内，击穿敌方防空系统并打击地面补给和指挥设施，使美国航母更具杀伤力。
美国空军F-22“猛禽”战斗机。图:翻摄自US Air Force（资料照）
美国F-35C战机。图:翻摄自US NAVY（资料照）
