2022年7月7日,香港亲中活动人士接受媒体采访。
为维护“自由金融中心”的声誉,香港官员正在进行一场全球性的斗争。目前香港高层官员已经发出了至少500封信件,抨击外国媒体的批评性报导,包括斯洛伐克、韩国及日本。
随着中共废除了香港的民主和自由,香港正面临着一场声誉危机,除了当地的不同意见被遏制外,市政府官员还花大量时间和精力反击全球的媒体。
据彭博社报导,自中共2020年5月宣布将对前英国殖民地香港实施国家安全法以来,近30个国家的至少174家媒体收到了该城市的领导人,包括其现任特首行政长官李家超的信。这些信件通常是用英语和汉语写的,被上传到政府通信平台“香港品牌”的“澄清”标签下。
约有一半的信件是对报导和社论的回应,旨在回击对北京安全法的批评,约有1/3的信件为了只有亲共人士才能在港任职的规定进行辩护。以日本和韩国为首,亚洲邻国收到了42%的投诉。
与此同时,商业出版物包括英国《金融时报》、美国《华尔街日报》和《经济学人》等收到的投诉信件最多,其中彭博社收到了7封。
除了香港本地官员之外,香港驻外办事处也积极响应,新上任的商务部长丘应桦(Algernon Yau)在上周的一次立法会会议上说,在过去的两年里,就安全法和选举制度改革,香港的14个全球贸易办事处给不特定的“利益相关者”写了大约1000封信。丘应桦补充说,政府正在推动加强香港在中亚、伊斯兰国家和非洲的形象。
香港政府新闻处的一位发言人说,香港政府一直在“密切关注”新闻报导和社交平台上有关香港的“虚假信息”,政府新闻处有责任通过各种渠道进行“澄清”,以遏制“谣言”的传播。
印度O.P. Jindal全球大学的法律和国际事务教授戴维斯(Michael Davis)表示,虽然香港反对派的声音在本地媒体中受到压制,但国际媒体对其政府来说却是个头痛的事情。
“新闻自由要么不复存在,要么岌岌可危”,香港大学前法律教授戴维斯补充说,“唯一的亮点是,诚实的外国报导仍然可以渗透到这座城市。”
鉴于香港对自由的镇压,美国制裁了包括李家超在内的城市高级官员,并取消了优惠贸易特权。两名英国法官今年退出了该市的终审法院。因为有人投诉北京的人权记录,布鲁塞尔市政当局上个月从该市的电车上撤下了庆祝香港被中共统治25周年的广告。
自港版国安法限制言论自由以来,香港的新闻自由排名直线下降。在“无国界记者”公布的2022年世界新闻自由指数中,香港排名第148位,比去年下降68位。20年前,这座城市排在第18位。“无国界记者”组织称,在5月份报告发表之时,有13名香港记者被关在狱中。
香港政治家多米尼克·李(Dominic Lee)表示,香港政府给外国媒体的信函是高级官员为履行习近平“讲好中国故事”的使命所做的努力。