2022年8月18日，乌克兰顿涅茨克地区，乌克兰军人坦克车队奔赴前线，以抵抗俄罗斯对乌克兰的军事攻击
大多数人都认为，俄乌战争自爆发以来，双方均损失惨重，战事陷入僵局，是时候严肃考虑谈判问题了。众所周知的是，到目前为止，战争导致了数百万乌克兰难民，俄罗斯已经占领了乌克兰约20%的土地，令这些区域生灵涂炭，民愤沸腾，物质破坏惨重，在许多方面已与一个贫穷国家无异。
尽管克里姆林宫总是吹嘘战争取得重大胜利，闭口不谈本方损失，然而一个无法掩饰的事实就是，这场缺乏正义的入侵乌克兰行为给俄罗斯带来的物质损失是极其惨重的，而且随着时间的推移，这些损失将日益显著，令其不堪重负。俄罗斯总人口是乌克兰的三倍多，但乌克兰全民支持抵抗俄罗斯入侵，身体健康的热血青壮年均表达出了为国家独立而战的坚强意志。
相对而言，俄罗斯能够在军事上利用其人口优势的唯一途径就是进行全民总动员，而这种大规模动员是国家无法长期承受的，甚至长期遭受政府极权统治的俄罗斯民众也不可能完全逆来顺受，尽管历史显示他们大约每300年才起义一次，尽管畸形的错误政府在无休止地挑衅民众的底线。
历史总是惊人地相似。1944年，法兰西共和国临时政府主席夏尔‧戴高乐（Charles de Gaulle）在与当时的苏联最高领导人约瑟夫‧斯大林（Joseph Stalin）进行了长达18个小时唇枪舌战式的谈判，之后撰文对后者进行了一针见血的评价，这个评价也可以无缝对接地适用于如今的俄罗斯领导人弗拉基米尔‧普京（Vladimir Putin）：他是多么有幸“拥有一个如此有活力和耐心的民族，以至于最糟糕的奴役也没有使他们瘫痪；拥有一个资源如此丰富的土壤，以至于最可怕的破坏和浪费也无法使其枯竭。”
然而，时移世异，两个时代的差异也是显而易见的：在第二次世界大战中，苏联人正在保家卫国，抵抗纳粹入侵，正如现在的乌克兰人抵抗俄罗斯入侵一样，而且当时苏联的战时努力对西方民主国家如此重要，以至于作为自美国第16任总统亚伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）以来的两位最伟大的民主领导人——英国时任首相温斯顿‧丘吉尔（Winston Churchill）和美国时任总统富兰克林‧罗斯福（Franklin D. Roosevelt）摈弃了他们对斯大林的成见，接纳他作为同盟国领袖，以共同战胜德国希特勒和纳粹主义；然而，如今的俄罗斯人民正挣扎在一场完全可以避免的侵略战争所带来的泥潭中，遭受的苦难比任何一个完全属于西方阵营的民族所能忍受的要多得多，这一点仍然是铁的事实。
尽管俄罗斯政府尽力控制着国内的公众舆论，普通民众受到专制主义的强大压制，外界无法获知俄罗斯民众对于俄乌战争的真实看法，然而我们可以合理地假设，如果普京认为俄罗斯在财政上还能撑得住，俄罗斯公众不会表达出过激的反战行为，克里姆林宫运行正常，他将毫不犹疑地进行战时全国总动员，重新招募大量的青壮年应征入伍，升级乌克兰战争规模，这一点值得警惕。
截至目前，尽管作战双方之间的整体军事力量差距悬殊，然而乌克兰在投入战场的士兵数量、士气和训练有素等方面都具有很大的优势，而北约也在身后提供强大的武器和物资供应。相比之下，在这场战争中，俄罗斯没有任何可靠的盟友，它对这场战争的投入越多，整个国家对中共的依赖就越危险。
在战争爆发初期，拜登政府曾发表一些轻率的言论，称“俄罗斯必须被打败，而且必须要在众目睽睽之下被打败。”尽管如此，然而没有任何证据表明普京已经失去了理智，他也想要尽快结束战争。把战线拉长，对于双方都不是一件好事。我们需要的是不纵容俄罗斯的对外侵略行为，但承认其有权合理解决与乌克兰讲俄语人口的历史联系。而作为对等交换，外界必须毫不含糊地肯定乌克兰保家卫国的英雄主义行为。在这种情况下，乌克兰加入欧洲和西方阵营，但不成为北约军事成员，乌克兰重新划定的边界应该得到包括北约成员国、俄罗斯以及前苏联属下的其它邻国等所有各方的无条件支持。
尽管俄罗斯政府不遗余力地试图掩盖其遭受的经济损失的可怕程度，然而不容否认的事实就是：失业率至少为30%，与美国1933年大萧条时期的失业率差不多；除石油产品以外的其它出口几乎消失；重要商品的进口总量缩减了一半；卢布和证券交易所的表面稳健只是假象。外国人不能在俄罗斯证券交易所出售他们的股票，而卢布实际上已经不再是俄罗斯国内的交易货币了。俄罗斯的社会安全保障系统完全不足以应对这些困难，而最不适应这个极权环境的群体就是俄罗斯国内新兴的资本家阶层，他们受到的政府监管和束缚堪比斯大林治下的前苏联民众和大多数沙俄暴虐统治下的古老的斯拉夫人。
在战争期间，乌克兰和俄罗斯双方最近刚刚达成粮食交易；8月4日在德州达拉斯（Dallas）举行的保守派政治行动会议（the Conservative Political Action Conference，简称CPAC）上，匈牙利总理维克多‧欧尔班（Viktor Orban）努力向共和党人斡旋和平呼吁结束战争；俄罗斯正在使用相当冷淡的方式处理战争。种种迹象表明，各方都在寻求一种妥协的和平方式。尽管俄罗斯对乌克兰的入侵行为是可怕和无耻的，然而可以想像，如果俄罗斯火力全开，向乌克兰倾泻炸弹、导弹和重炮弹，造成的人员和物质损失将比现在惨烈得多。
无论乌克兰总统弗拉基米尔‧泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）多么具有雄心壮志，他都会欣然接受基于可靠的国家安全保障和西方广泛的重建援助承诺而产生的和平局面，他也会欣然接受真正民主的公民投票结果，以决定乌克兰的俄语地区究竟是希望留在乌克兰还是加入俄罗斯，而不是像普京2014年在克里米亚进行的人为操控选举闹剧。
无论这样的公民投票结果如何，泽连斯基总统已经出色地带领他的人民走出了被俄罗斯企图吞并的泥潭，谱写了一部争取民族独立的英雄史诗。在战争爆发的头几天，乔‧拜登（Joe Biden）总统曾漫不经心地为泽连斯基总统及其家人提供了从即将到来的俄罗斯军事行动中安全逃离的机会，然而泽连斯基选择留下来坚持到底。他将成为乌克兰历史上第一位把国家建设成为一个名副其实的独立国家的总统，令国家毫不动摇地扎根于西方世界。如果美国不采取行动促成双方和平谈判，那么法国和德国领导人以及即将上任的英国首相将会组团斡旋。和平是可以实现的，机遇必须及时抓住，否则稍纵即逝，悔之晚矣。
作者简介：
康拉德‧布莱克（Conrad Black）是加拿大近40年来最杰出的金融家之一，也是世界上影响最大的报纸出版商之一。他曾分别为美国第32任总统富兰克林‧德拉诺‧罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）和第37任总统理查德‧米尔豪斯‧尼克松（Richard Milhous Nixon）撰写权威传记。最近，他为第45任总统唐纳德‧约翰‧川普（Donald John Trump）撰写的传记《唐纳德‧川普：一个与众不同的总统》（Donald J. Trump: A President Like No Other）也新鲜出炉。康拉德‧布莱克亦与比尔‧贝内特（Bill Bennett）、维克多‧汉森（Victor Hanson）等知名学者展开了多次充满真知灼见的对话，详情请参阅播客“学者和理智”（Scholars and Sense）。
原文：Is This the Time to Try to End the War？刊登于英文《大纪元时报》。
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