地球总面积大约是5.1亿平方千米，其中海洋面积为3.61亿平方千米，陆地面积只有1.49亿平方千米，占地球总面积的29%左右。
然而，在1.49亿平方千米的陆地面积里，大约有3140万平方千米属于沙漠，加上土壤荒漠化的面积大约是3600万平方千米。
我们知道，沙漠地区缺少植被和水源，生物难以在这里生存。如果我们把这些沙漠全部变成森林，不仅能够加快地球上的碳氧循环，还能为大量的生物提供能量和栖息之地，如此一举两得的事情，为什么有人会反对呢？
沙漠与森林
我们知道，植物可以通过光合作用将空气中的碳固定下来，并释放一定的氧气。曾经有人发帖说，一亩森林每年可吸收粉尘20-60吨，一天可吸收二氧化碳67公斤，可释放49公斤左右的氧气。
其实这么说有些片面，因为不同年龄的树木，树木的密度不同，品种不同，长势不同、光照时间不同等因素，都会影响到植物的固碳能力以及释放氧气能力。
不过，如果把3140万平方千米的沙漠都改造成了森林，那么在理想状态下每年可固碳上亿吨。
我们知道，现如今全球正在面临二氧化碳排放量过多引起的全球变暖，如果把现如今所有的地区的沙漠变成森林，那这些森林不仅会抵消掉人类每年排放的二氧化碳，还会消耗掉空气中原有的二氧化碳含量。
二氧化碳是温室气体，当地球温室气体越来越少时，在其他条件不变的情况下，地球温度会不断下降，使人类摆脱全球变暖的威胁。
但另一方面，如果把所有的沙漠变成森林（不谈可不可行），可能会给地球生物带来更严重的灾难，这一点我们可以通过石炭纪时期的历史来了解一二。
石炭纪
在3亿年前，地球处于石炭纪晚期，此时地球上的所有大陆都连接在一起，形成盘古大陆，而盘古大陆上99%的区域都被针叶林覆盖。
森林的增加，使得当时地球的含氧量高达45%，几乎是如今的两倍，富氧条件也使得这一时期的昆虫突破体型上限，达到了历史巅峰，比如：巨脉蜻蜓的展翅长度达到了1.2米。
我们知道，人类在氧气含量较高的地区生存时，容易发生醉氧反应，而过多的氧气也会导致人体内产生更多的氧自由基，导致人类寿命降低，甚至无法生存。
除此之外，当空气中的二氧化碳含量过低时，还会导致地球温度下降，当温度不断下降时，冰川区域也会不断扩大，而不断扩大的冰川会将更多的太阳光线反射出地球，会进一步导致地球温度下降，甚至会引发大冰期的到来，此时地球绝大多数地区都无法适宜居住，只有少部分地区能够成为“幸存生物避难所”。
由于环境温度降低、氧气含量和二氧化碳含量发生变化，也会导致农业崩溃，使得人类面临进一步的生存困境，这些因素叠加到一起甚至可能会引发人类灭绝。
因此如果把地球上所有沙漠变成森林，其实对人类并不一定是好事，这是因为植物是生物链的基础，当植物发生较大变化时，食物链也将会发生改变，继而影响到人类的存在。
更何况，沙漠并不是一无是处，实际上有许多生物需要依赖沙漠环境生存，如果沙漠消失了，这些生物也将会消失不见。
另外，现如今的沙漠里并不是一无所有，这里也有许多生物群落，只不过它们不像森林那么明显罢了。
为什么要植树造林？
既然沙漠变成森林会给我们带来灾难，那为什么我们要植树造林呢？
其实有一个概念我们没有理清，我们植树造林要消灭的其实不是沙漠，而是沙漠化以及沙尘暴。按照定义来看，沙漠是指年降水量低于250毫升的地区，而有一些地区降水量超过250毫升，但由于过度放牧、过度开垦，以至于水土流失，造成土壤退化的被称之为沙漠化。
比如：中国的乌兰布和沙漠，在汉朝时曾经是著名的朔方城，水草丰美，但由于人类放牧、开垦以及战乱等缘故，这里的土地不断退化，成为了沙漠地区。此时通过植树造林的方式能够恢复当地的原有生态，增加当地的生物丰富程度。
另外我们知道，沙漠会引发沙尘暴，在过去我国北方冬春季时经常遭受沙尘暴，而现如今的做法是在沙漠的边缘修建一条长长的防风带，防风带里的植物可以阻挡沙漠中的风沙吹到其他地区，从而减少北方沙尘暴的天气。
当然，植树造林的出发点虽然是好事，但植树造林这件事并不能强求，原因是因为如果选择的树种不对，种植的密度不合理，那么耐旱植物会将根系深入到沙漠深处，吸取沙漠深处水泡子里的水，而这些水又会通过蒸腾作用流失，导致沙漠地区越来越干旱。
所以现如今中国的植树造林团队在沙漠地区植树时，已经不是当初的粗放式种树，而是有计划的根据当地的土壤、气候种植不同的树种等，只有这样的植树造林，才不会对沙漠化地区造成伤害。
