知情人士透露，电动车大厂特斯拉公司（Tesla Inc）正在美国遭受刑事调查，原因是该公司吹捧其生产的电动车可以自动驾驶，对车主灌输错误的安全感。有十多起特斯拉的车祸都是驾驶人启动“自驾”(Autopilot)功能时发生，知情人士指美国司法部去年已对此展开未公开的调查。
启动自动驾驶模式的特斯拉Model S。路透社资料照片
路透社引述3位知情人士报导，在发生十多起涉及特斯拉的自动辅助驾驶系统“Autopilot”之后，美国司法部于去年展开了先前未曾公开的调查。这些车祸中有一部分是死亡车祸，在事故发生时，“Autopilot”都是被启动的状态。
早在2016年时，特斯拉的行销资料就曾吹捧过“Autopilot”的能力。在该年的一场会议上，特斯拉执行长马斯克（Elon Musk）将该系统描述为“可能比人类驾驶表现得更好”。
上周，马斯克在另一场会议上指出，特斯拉很快就会发布升级版的“全自动驾驶”（Full Self-Drivin）软件，让消费者“在不碰方向盘的情况下，前往工作地点、朋友家或杂货店”。
目前在特斯拉网站上的一段影片称：“坐在驾驶座上的人只是出于法律原因。他什么也没做，车会自己开。”
然而，该公司也明确警告驾驶，在使用“Autopilot”时，他们必须将手放在方向盘上，并保持对车辆的控制。
该公司在其网站上说，这项特斯拉公司的技术旨在协助转向、刹车、速度和车道变换，但其功能“不会让车辆自动驾驶”。
知情人士指出，这类警语将使司法部可能希望提出的任何案件复杂化。
联邦和加州安全监管部门已在审查关于“Autopilot”功能和系统设计是否灌输消费者错误的安全感，诱导他们将特斯拉视为真正的无人驾驶车辆，并自满地坐在驾驶座上，且可能带来致命后果。
知情人士说，司法部调查可能代表了更严格的审查，因为可能会以刑事罪名起诉公司或个别高级主管。
消息人士称，在最新调查中，华盛顿和旧金山的司法部检察官正在检阅特斯拉是否透过关于其驾驶辅助技术功能的毫无根据说法来误导消费者、投资者和监管机构。
