对于智能手机来说，芯片的重要性不言而喻。苹果 CPU、GPU性能强，游戏体验出色；高通影像好；谷歌 AI性能优秀.....这些对手机体验的积极评价，大多归功于手机里的那颗 SoC。
而各家 SoC的成功，都离不开它们背后的 Arm公司。然而，手握处理器大权的 Arm，最近做出了一个惊人的举动。
据 Semi Analysis的报道，早先被 Arm起诉的高通，最近在反诉 Arm的文件中曝光了 Arm的两大“霸王条款”。
一是自2024年之后，Arm将不再根据技术许可协议(TLA)将向芯片厂商授权 CPU设计，而是授予广大设备厂商；
二是 Arm将禁止 Arm架构 SoC中使用外部 GPU、NPU、ISP，像是高通的 Adreno GPU，三星与 AMD联合打造的 Xclipse GPU等，一律要改为 Arm的公版 Mali GPU。
只有三家芯片大厂能够获得例外，其一是参与创办 Arm的苹果，二是签下20年授权长约的英伟达，还有一家是主攻通讯芯片的博通。
咋一看，Arm的条款之下，遭殃的只是芯片厂商。手机厂商直接从 Arm获取授权，少了“中间商”赚差价，岂不是更好？
但实际上，新协议在削弱手机芯片差异的同时，实际上是削弱了手机市场的多样性。就好比你去组装电脑时，市场上都不卖 DIY组件，只卖组装好的一整套机器，爱要不要。
此举也会削弱一些手机的招牌特性。比如说，高通芯片使用的是自家的 Adreno GPU，性能比 Arm公版的 Mali GPU更强，换成公版核心，性能反而会倒退。
再比如谷歌自研的 Tensor芯片，虽然 CPU、GPU都是基于公版设计，但集成了自研的 ISP和 NPU（谷歌称为 TPU），以提供独家的相机和 AI功能。按照新协议不用自家的 ISP和 NPU，谷歌 Pixel手机的卖点，可就被大大削弱了。
为什么 Arm要这么狠心呢？这就涉及到高通早先被 Arm起诉的原因了。
去年高通花14亿美元购买了芯片公司 Nuvia，这家公司来头不小，创办人是几位前苹果芯片设计师，公司也手握 Arm的 ALA架构授权，可以对 Arm的核心进行高度自主的魔改。高通钻了 Arm许可的漏洞，想要通过收购 Nuvia，继承 Nuvia的授权。
Nuvia的芯片有多厉害？据 Nuvia在2020年公布的 PPT，其自研的 Phoenix CPU核心，号称功耗仅有 AMD Zen2 CPU的1/3，单核性能超出40%-50%。要是高通能将 Nuvia的技术用到自家产品上，那岂不是要上天？
Arm对高通的移花接木大为恼火，认为 Nuvia持有的授权只能自己用而不能转让，甚至在 Nuvia被收购时要求其销毁部分设计。
另外一个原因是，Arm除了 CPU之外，其他的公版设计不算特别突出。如前面所说，高通、三星用自家的 GPU，精于 AI的谷歌用自家的 ISP和 NPU，比 Arm的公版设计更强。这么一来，Arm的这部分设计就遭到冷落，创收能力受限。
更深挖一点，Arm和母公司软银可能也是急于赚钱。靠 Arm芯片做大的高通一个季度营收就有百亿美元，联发科也有数十亿美元，而掌握核心授权的 Arm，一年下来不过27亿美元（2021财年），差了个零头。
加上卖身英伟达失败、IPO计划一再拖延，软银没法靠 Arm赚大钱，自然是十分着急。
当然，高通对 Arm的指责只是一面之辞，毕竟两家还在打官司，谁更有理还没个定论。Fierce Electronics跟进报道，Arm就此事回应称，高通的说法“充斥着谬误”（riddled with inaccuracies）。两个巨头互怼，谁更有理，还得看官司的最终结果。
另一方面，如今智能手机、物联网设备已经高度依赖 Arm芯片，Arm若是强推霸王条款，也会给 x86、RISC-V发展机遇。尤其是开源的 RISC-V，可以规避诸多风险，让芯片厂商掌握更多的自主权。
俗话说，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。谁能从争斗中胜出还是次要，对我们消费者更来说，一个多样化的、有竞争的市场，才是最有利的。
