美国总统拜登和中共国家主席习近平都将出席G20印尼这场重要峰会。图为中美领导人2021年11曰15日举行会晤。
借G20印尼峰会，拜登与习近平终于要第一次面见面聊了。一反中美新领导人上台后尽快会晤的惯例，拜习会迟迟不能举行，固然有疫情的因素，主要还是中共方面的原因。而拜习会得以举行，至少有三层背景。
第一层，各自的国内政治形势，对拜、习有利。习近平“二十大”三连任，扫平“派系共治”，习家军一统政治局，国内大局已定，要谋划国际大局了。拜登呢？则对中期选举的结果表示欢迎，认为远远好于预期。刚刚经历中期选举——这不只是拜登的“中期”考试，也是2024总统大选的前哨战。尽管共和党暂时小胜，但未出现“红潮”席卷，而参议院选情持续胶着，最终结果可能要到最后一刻才能见分晓。拜、习的政治地位暂时还是稳固的。
第二层，美中的军事战略都已明确。“二十大”报告，提出实现建军一百年（2027年）奋斗目标，全面加强练兵备战。11月8日，习近平率新一届军委视察中央军委联合作战指挥中心时表示，“全部精力向打仗聚焦”。拜登政府呢？选择“二十大”前夕的10月13日，发布延期已久的国家安全战略报告，把中（共）国界定为“唯一战略竞争对手”。10月27日，美国国防部又以审慎而认真的态度，合并公布《2022美国国防战略》（NPD）、《2022核态势评估报告》（NPR）以及《导弹防御评估》（MDR）三份报告。
第三层，2月爆发的俄乌战争，深刻影响着美中各自对对方的评估，并因此调整各自的战略应对。普京孤注一掷的出兵乌克兰，其理性决策能力不能不令人深表怀疑，这对习近平会产生何种影响？俄军战场表现大跌眼镜，不能不令人联想曾效仿俄军的中共军队的战力，及其与美军的差距，这对中共发动台海战争的意志和计划有何冲击？美中都需要通过最高层会晤，彼此拆招、摸底。
这样的背景下，拜习会应该不会轻松。
11月9日，拜登表示，他在会见习近平时不会做出任何根本性的让步，他希望给习近平划清“红线”，并管理“红线”，解决包括台湾在内的冲突问题。次日，国安顾问沙利文说，“不应该把这次会议看成是一个会有具体交付成果的会议。”一位高级政府官员称也不会发表联合声明。拜习会还没开，双方就已交锋了：美称将向台通报拜习会，中共则坚决反对。
拜登政府上台2年多，将美中关系定位为“极端的战略竞争”，本想从上届政府的“新冷战”状态后退，但是，两大问题使拜登政府欲退而不能，使得中美关系“不是冷战胜似冷战”（《纽约时报》语）。
这两大问题，一是中共核扩军问题。美俄核裁军的同时，中共逆势扩充核武。2021年底，美国国防部发表中共军力报告指，中共军队拥有的核弹头将从现行的350枚于2027年增加到700枚，至2030年更将突破1000枚。事实上，当今世界只有中共有潜力能将核核武数量扩充到美、俄的水平，对中共来说只是一个政治决策问题。“二十大”报告中说“打造强大战略威慑力量体系”，核武野心已经公开了。此外，中共的核扩军，还施行两个政策——不透明和不参与美俄核谈判。这就使中共核扩军问题成为美国的心腹大患。美国各派政治力量，包括深层政府，对此都不能容忍。有台湾学者认为，美中关系从“战略竞争”进入“核对抗”的年代，已是时间早晚问题。
另一是台海战争问题。“二十大”报告重提对台“不承诺放弃使用武力”，并有反外力干涉为先、反独为后的次序表述，这是彰显未明言却指涉性十足的“美国因素”，挑战美军。10月17日和19日，美国国务卿布林肯两度提及“中（共）国政府想要加速统一”；10月26日，布林肯又说，中（共）国已经决定，有关台湾局势的现状已不可接受，并已开始加大对台湾的压力，包括坚持使用武力的可能性。此外，10月19日，美国海军军令部长Michael Gilday）也说，不排除中共最快今年就展开攻台行动。10月20日，台湾国安局长陈明通在立法院答询说，中共攻台有好几个设想（scenario），2027年比较像是共军会完成军事整备；2023年、2025年都必须密切注意，中共可能在2023年“以战逼谈”。台海战争问题的紧迫性，已不容回避了。
上述两大问题，无疑将是拜习会的重要议程。对拜登来说，目标是不让或尽量推迟台海战争爆发。对习近平来说，中美实力差距太大，台海战争后果难以预测，国内外局势也远没有走到台海开战的地步，目前并无下定对台作战决心之必要。而中美核对抗，是未来的事，还不是现在的事。因此，这次拜习会，双方可能会相互交底，但不会摊牌。
