地球上有很多地区都不适合人类生存，但是在广袤的天地下，人们总是能够想到各种方法存活下来，而大自然在这个过程中，起到了很大的作用。非洲一个气候干旱少雨的大陆，在这块大陆上生活着很多人，这就依赖于一种神奇的植物，它不仅能够生产水资源，还被人们当成食物，甚至还能当做房屋。
这种神奇的植物就是猴面包树，广泛分布在非洲大陆等热带国家，而且越是炎热干旱的地区，猴面包树生长得越好。猴面包树最高能够长到20米左右，而且树干极为粗壮，就像是一个个水瓶一样，能够忍受的平均温度在40度以上，是一种非常适合在高温干旱地区生长的植物。非洲人民在日常生活中，离不开猴面包树，甚至很多村落的形成都是围绕着猴面包树建设的。
猴面包树在非洲之所以有这么高的地位，首先就是因为它能够提供足够的水源。非洲的干旱少雨是出了名的，很多地区都很难找到水源，而且打井也不一定能打出水，但是猴面包树就解决了用水问题。猴面包树具有强悍的储水能力，它的躯干不是看上去像水瓶，而是真的“水瓶”，内部含有大量的水分。据说，一颗猴面包树就能满足一家人全年的生活用水。
除了能够提供足够的水资源之外，猴面包树的果实也能食用，而且还是当地的一种主要食物。猴面包树的果实淀粉含量非常重，吃起来就是想吃面包一样，一个果实就能让人饱餐一顿，胃口小一点的人可能都还吃不完。再加上当地的猴子也喜欢猴面包树的果实，所以，猴面包树就此命名。
食物和水都有了，就只差居住的房子了，而这个需求，也被猴面包树满足了。因为猴面包树的体积十分庞大，所以有不少人就将其掏空变成房屋，而且就算只是树皮，也是很好的搭建材料。因此，一棵猴面包树就能满足当地人的大部分需求，被当地人称为“生命之树”也没有毛病。
