在这张由“北极星计划”提供的在2022年2月11日拍摄的图片，显示了SpaceX的“星舰”火箭。(John KRAUS/ Polaris Program/ AFP)
马斯克所领导的SpaceX正准备对其巨大的“星舰”（Starship）进行一次关键测试，该系统是为商业发射以及马斯克长期以来寻求的火星任务所设计。
《华尔街日报》报导，在德克萨斯州布朗斯维尔（Brownsville）东部的一个海滩附近，马斯克的太空公司SpaceX的员工正在为“星舰”（Starship）的首次轨道飞行做准备。该公司多年来一直在开发高耸的火箭系统，以便有朝一日能够发射到深空。SpaceX在一份监管文件中说，最初的测试任务将持续约90分钟。
据SpaceX称，“星舰”由一个230英尺高的助推器组成，称为“超级重型”（Super Heavy），它将为一个164英尺高的航天器进入轨道提供动力。后者被设计为可携带货物或乘员。一份用户指南中称可容纳多达100人。根据公司和美国国家航空航天局（NASA）的介绍，该航天器被设计为在轨道上加油，从而实现更远距离的飞行。
目前还不清楚SpaceX将何时尝试首次飞行。NASA的一些官员此前表示，他们认为这项任务可能在12月进行。
马斯克正在全力整顿推特（Twitter）公司，他所领导的特斯拉最近还交付了该公司的第一辆全电动半挂卡车。与此同时，马斯克也把“星舰”送入轨道描述为他的主要目标之一。马斯克于2002年创立并仍在领导SpaceX公司。
该公司正在使用它在“星舰”上开发的新引擎，并希望能够快速、迅速地重复使用这一载具，类似于航空公司运营飞机的方式。“星舰”也非常大：完全堆叠起来，它比NASA最近在其第一次阿尔忒弥斯（ Artemis）登月任务中使用的火箭还要高。
马斯克去年在美国国家科学、工程和医学研究院的一个小组会上说：“首次发射有很多风险，所以我不会说它很可能会成功，但我认为我们会取得很大的进展。”
前雇员说，该公司的“接受潜在失败并从中学习”的战略帮助其开发了猎鹰9号这样的航天器，猎鹰9号是该公司今年至12月中旬进行的近60次发射的主力火箭。
曾在SpaceX担任过多个主管职位的阿比‧崔帕蒂（Abhi Tripathi）说，在SpaceX，“只要对人员和财产安全，就非常鼓励去冒风险”。
马斯克今年早些时候表示，如果成功，SpaceX的运载火箭将降低进入轨道的成本，并为公司提供一个先进的新型火箭系统。
NASA是“星舰”的主要支持者，提供价值超过40亿美元的交易，以便能够使用该载具的月球登陆版本进行阿尔忒弥斯探索任务。
SpaceX在周六（12月17日）从佛罗里达州肯尼迪航天中心又发射了54颗星链（Starlink）互联网卫星，使用猎鹰9号助推器进行了第15次太空飞行，创造了该公司可重复使用火箭队的记录。
SpaceX在推特上发布了相关视频。（看视频，请点击这里。）
马斯克周六发推文说：“祝贺SpaceX团队在36小时内进行了3次完美的轨道发射！！”
