2018年，时任中央网信办副主任的高翔在一个论坛上发言，指要认真贯彻习近平要求，不断开创网络宣传管理工作新局面。中共河南省委宣传部党建网
究竟中国在走回头路，还是像习近平经常所讲的要坚持改革开放？该问题仍未有共识。但从高层人事变动中，或者可以看到一些端倪。中国社会科学院（简称：社科院）网站周三（28日）更新“院领导”栏，原网信办副主任、在年中发文大赞清朝“闭关锁国”政策的历史学者高翔出任院长兼党委书记。评论认为，习近平要借高翔为其政策装扮。
中国最权威学术机构之一的社科院被发现在官网上更新了，社科院长、党组书记一栏显示为高翔。
中国社会科学院官网的院领导栏目显示，高翔现为该院院长、党组书记。（中国社会科学院官网）
59岁的高翔是中共二十届中央委员，原本在学术界寂寂无名，直至今年八月，由他领导的中国历史研究院发表文章为清政府的“闭关锁国”政策平反，引起海、内外学术和政界关注。
这篇题为《明清时期闭关锁国问题新探》的万字长文认为，所谓的“闭关锁国”，一直以来被西方历史学家定性为封闭、野蛮的政策，其实清政府当时只是为了防范资本主义和殖民主义者的侵略，为了“维护小农业和家庭手工业的自给自足经济。”
文章认为，当时清政府也并不是完全闭关。研究团队进一步解释，其实所谓“闭关”，在中国古代并没有贬意，只是一种防御侵略者的行为，具有国家安全的意味。
《北京之春》杂志主编胡平表示，高翔出任中国社科院一把手，显示社科院已沦为一个宣传机器。
胡平：在习近平那里，中国社科院也就是他的一个宣传部门，也是他的一个喉舌，而并不是一个独立的进行学术研究的机构，他之所以看上高翔，那当然就是高翔发表了一系列观点，包括所谓对明清时期闭关锁国这个问题的一个另类的解释，有很大的关系。因为习近平虽然口口声声说反对历史虚无主义，其实现在他才是最大的历史虚无主义。
胡平分析，高翔主导社科院的任务很明显，就是要为习近平开倒车构建一个历史逻辑。
胡平：高翔的这篇文章，实际上就是为毛时代的闭关锁国做一个间接的辩护，另外他这么提还有一个原因，习近平本人这些在对外关系上，放弃了韬光养晦，咄咄逼人，招致了外部世界对他强烈的反感，制裁和对中国的孤立，他也是为了因这种形势。当然他也意味着他对改革开放之后中共实行的某些政策开倒车，要做某些调整。
高翔曾在福建主管宣传，并在2018年被任命为中国网信办副主任。
根据中国政府编制，中国社科院是由中共中央直接领导、国务院直属的事业单位，属正部级单位。架构上是国务院制定政策的重要智囊组织。
