据中国国家卫健委分类，染疫导致肺炎及呼吸衰竭的病故才算染疫死，不过“纽约时报”说，北京的医生透露，他们如今却被要求，连开死亡证明都要尽量避免提及因染疫造成呼吸衰竭而丧命。
北京大学第一医院感染疾病科主任王贵强20日表示，中国国家卫健委明确分类，染疫死必须是因罹患COVID-19（2019冠状病毒疾病）导致肺炎及呼吸衰竭死亡才算数，其他如心脑血管疾病、心梗等导致的病故都不算。
不过纽约时报（The New York Times）30日报道，已有迹象表明，官员正在对医生和殡仪馆施压，连与病毒相关的呼吸道死亡都不要分类。
报道指出，北京某私立医院的医生说，近来他和同事在医院桌上发现一张便条，要求他们“尽量不要写重症新冠肺炎造成的呼吸衰竭”为主要死因。纽约时报查看了这张纸条。
这名医生说，不清楚这则便条是医院内部还是政府官员发的。纽时另指出，当前中国社交媒体广传着类似对医生的告诫，也就是不要在死亡证明“随意填写新冠”。
报道指出，科学家通常以染疫死亡数视为可靠指标，界定疫情的潜在规模，但来自中国政府的数据不可信，因据官方统计，12月1日以来中国染疫死仅12例，完全不同于中国当前医院人满为患和火葬场不堪负荷的现况。
周三，天津南开医院收治新冠患者。中国各地的城市都在努力应对感染人数激增、药品短缺以及医院病房和火葬场人满为患的问题。
报道说，科学家正筛选各管道的消息来源，以因应可能的灾难性后果，除非采取新的预防措施，否则若干最坏情况的预估显示，未来4个月，中国染疫死的人数可能相当于美国整个3年疫情期间的规模。
至于近日网传卫健委的会议纪要，12月1日至20日中国累计染疫已达2.48亿人，占总人口17.56%，报道说，若干科学家分析，如此庞大数据显示，中国若非数月来一直压制数据，要不然就是试图使疫情看来已达顶峰。
美国华盛顿大学（University of Washington）健康计量评估研究中心（IHME）主任莫瑞（Christopher Murray）说：“要么他们知道一些我们不知道的事情，要么他们是在试图说，最糟糕的时候已经过去了。”
他表示：“目前我怀疑是后者。”也就是中国试图使最糟糕时期看来已经过去，并说中国似乎不太可能在几个月的时间里伪造数据而不引发质疑。
12月，中国西南重庆市，重庆第五人民医院大堂里的新冠患者。
