美国共和党在去年期中选举重拾众议院多数，照理说，新年过后，美国“政坛Number Two”（权力地位仅次总统）很快就会是一位共和党籍的议长，但共和党众议员却发生内哄，三天来经过多轮投票，众院共和党领袖麦卡锡得票都未超过半数（218票），每回投票且都是遭到党内坚决反对派同志破坏。政坛对麦卡锡的评价，主要环绕在他政治资产多来自个人发展关系的能力，今天他却显然在党内关系上踢到铁板。
麦卡锡一路从菜鸟州议员做到资深众议员，2010年，他以年轻、活力的政治家形象，和两位同僚写下《年轻枪手》一书，说是要为共和党提出新路线的愿景，书名来自外界对他们三人的封号“Young guns”，当时他们彷佛政坛偶像团体，在欧巴马执政时代是深受瞩目的反对党年轻议员。也可以说因为他们，共和党内所谓“毫不妥协的保守主义”声音也开始上扬。
加以麦卡锡本人能言善道，很能广结善缘，他最大本事就是“政治圈外”的助缘相当多，即使当上众议员，他还是会在大清早骑脚踏车出门健身，和邻居相处融洽，对待同事、幕僚也很平易近人，积极培养人际关系或许不乏精心布局的味道，但这确实能让他更清楚评估自己的进退，例如2015年，麦卡锡发现自己可望问鼎议长宝座，但经明查暗访，他得知党内支持仅达四分之三，离过半选票还有不小差距，于是自行放弃，退出竞争。
2016年川普上台，麦卡锡“掌握风向”，开始靠拢川普的民粹主义支持者。直到去年期中选举，他还曾受邀前往川普位在佛罗里达的海湖庄园，一起商讨如何夺回众议院议长。本届议长投票，在麦卡锡前三轮遭否决后，川普也透过社交平台Truth Social发文，敦促共和党人支持麦卡锡。
问题是反对麦卡锡的，正是川普一派的20名同党议员（其中五人坚不妥协），他们也像当年被封为“Young guns”的麦卡锡一样，以“纯正保守派”自居，今天，他们却抵死不接受被看做是“一挂”的麦卡锡，连川普喊话都没用。于是，连媒体都开始看不懂，众议院议长明明已是共和党，甚或麦卡锡的囊中之物，这20名共和党议员为什么这么坚持不让麦卡锡上台？
有说，所谓自居“纯正XX派”的特色，到头来多是“除非满足他们的要求，否则哪怕伤了自己的党也不会罢休”；另有观察是，极端主义者，最主要目的仅在攻击既有政治结构，并非参与其中从事改变工程；再者，过去以来，共和党极端派或许表现出了强而有力的破坏立法能力，却不在乎身为国会议员的立法绩效，以至会有一种纯粹以“顽固”为业，反正实质解决问题是别人的事的态度。甚至有共和党幕僚自己跳出来批判，说议长选举卡关，只是因为他们不喜欢麦卡锡这个人而已，但这就是一名国家立法者成熟与否的差别，毕竟投票选议长并不是建立于个人喜好，而是应该“公事公办”。
今天的议长投票僵局，看在民主党议员眼里，恐怕也不能只是无关痛痒一旁看戏，因为这确实反映了美国当下一股浓郁的政治风格，就是“如果你不能完全满足我的要求，你就回家去吧”。这种现象对一个民主国家的政治治理，其实颇伤，政治的瘫痪很多时候无非来自于此，当无论如何，任何己方的“让步”再也无法得到彼方的“妥协”，政治斗争就会不断增长扩散，不只此巷不通，很可能它也会一并堵塞其他出路。
于是，尽管看似是共和党众议员茶壶里的风暴才导致议长难产，但同样几个人，多达八轮、九轮、十轮的投票，反复拒绝其他两百多人的决定，这也让人预见了，未来众议院无论谁是议长，在通过预算、排定法案等等攸关国家治理的举措上，恐怕也都会面临类似寸土不让的杯葛。
面对麦卡锡屡遭同党议员否决，川普曾呼吁：“共和党人，不要将伟大的胜利变成巨大而令人尴尬的失败。”这应该是自由派媒体难得会同意川普所说的一句话。同一时间，共和党参议院领袖麦康纳则和总统拜登一同出席了庆祝肯塔基州大型公共工程取得资金的活动。而有时就是如此，党外竞争有时尽，党内矛盾才真正难有休止的时候。
