巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩（左）与澳大利亚总理阿尔巴尼斯在莫尔兹比港举行会晤。（2023年1月12日）
澳大利亚和邻国巴布亚新几内亚的领导人星期四(1月12日)在巴布亚新几内亚首都莫尔斯比港(Port Moresby)举行会谈后，同意到今年4月底前完成有关达成一项全面安全协议的谈判，希望在6月前正式签约。此举被视作是对中国在太平洋地区加剧扩张的挑战。
据美联社报道，澳大利亚与巴布亚新几内亚没有透露新安全条约的详情，但是表示，这个条约将建立在两国相互深厚的信任之上。他说，巴布亚新几内亚人民在第二次世界大战中展现了英雄主义和人道主义。他表示，在未来，两国将深化防卫关系、强化国防合作，尽快完成对双边安全条约的谈判。
阿尔巴尼斯作为巴布亚新几内亚1975年独立后首位在其议会发表演讲的外国领导人，阿尔巴尼斯强调说，“澳大利亚和巴布亚新几内亚是邻国中最亲密的，我们是最好的朋友。”
阿尔巴尼斯表示，这个双边安全条约将解决巴布亚新几内亚的需求，包括加强司法系统及解决法治挑战。
阿尔巴尼斯还说，他希望提升两国间的贸易，包括从咖啡和可可到渔业和旅游的所有产品，并与巴布亚新几内亚合作进行国家建设，包括升级港口、道路和数码基础设施等。
美联社说，在两位领导人周四稍晚会晤后，阿尔巴尼斯对媒体表示，双方针对条约的讨论集中在加强防卫合作、联合训练人员以及联合行动的可能性上。
巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩（James Marape）表示，讨论都是围绕与澳大利亚的关系。他说，“中国或任何其他国家在任何时候都没有涉及到。”
去年，中国和与巴布亚新几内亚邻近的所罗门群岛签署了双方的安全条约，引发西方以及一些南太平洋邻国有关可能导致南太平洋地区军事增长的担忧。
近年来，尤其是自2020年4月澳大利亚前总理莫里森就新冠病毒溯源问题向国际社会发出呼吁，要求对这场祸及全球的大流疫的始发地中国武汉展开独立调查后，盛怒下的北京对澳大利亚展开报复，导致两国关系全面恶化。
北京对澳大利亚采取了多方面的制裁，全面抵制澳大利亚出口中国的商品，如牛肉、海鲜、煤炭、大麦、葡萄酒、木材、棉花，总价值高达250亿美元。
此外，北京还中断了两国高层的电话联系和其它沟通渠道，致使两国政府无法处理双边紧急状况。北京政府还阻止中国留学生前往澳大利亚留学、制造澳大利亚治安不好的谣言，拦阻中国游客前往澳大利亚旅游。
不过，自从工党的阿尔巴尼斯2022年5月赢得选举出任总理后，中澳两国的紧张关系有所解冻。去年12月，澳大利亚外长黄英贤(Penny Wong)访问北京，与中国外长王毅展开新一轮的有关外交与战略议题的对话。
此外，路透社报道说，澳大利亚国防部长理查德·马勒斯（Richard Marles）去年10月表示，澳大利亚希望通过条约令两国的海陆空人员更经常性地并肩工作。
在中国与所罗门群岛去年4月秘密签署安全条约以后，受到震惊的美国及其包括澳大利亚在内的盟国，希望在战略上具有重大意义的南太平洋地区抗衡中国日益增长的影响。
澳大利亚持续是有一千万人口的巴布亚新几内亚最大的援助国。澳大利亚在巴布亚新几内亚独立前曾是该国的管理国。面对中国的援助及影响在南太地区持续增长，澳大利亚强化了与巴布亚新几内亚的关系，两国领导人自从去年5月以来多次会晤。
