这天是嘉靖三十二年,正月十八日,诏狱狱卒老王正在例行公事的巡查,当他路过一间牢房时,一个微弱却坚定的声音传到了他的耳中:“这里太暗,可以借我盏灯吗?”
关在诏狱的都是些大人物,老王不敢怠慢,当即拿了盏灯过来。然而,老王很快就为他的这个决定后悔了。
当灯光照亮这间牢房时,老王看见了一幕让他不寒而栗,永生难忘的景象:牢房里,一位瘦骨嶙峋的男子,正拿着一片碎瓷片,刮着他腿上的腐肉,这是常人难以忍受的疼痛,但他仿佛没有痛觉一般,一声不哼,牢房内只回荡着陶瓷片和骨头摩擦的声音。
老王听过关云长刮骨疗毒的故事,但当他真的看到这一幕画面时,腿还是软了。
01
这个让老王腿软的男人,叫杨继盛,河北容城人,正德五年出生。
出生时,家里很穷,而且他7岁时,母亲就去世了,不久父亲便续弦再娶。
但继母对他不好,让他去替人放牛贴补家用。
胳膊拧不过大腿,小杨从此开始了他放牛娃的生涯。
小杨放牛时,每次都路过一间私塾,对里面读书的儿童很羡慕,终于有一天,他放牛回家时对家里人说:“我要读书。”
这对杨家人来说无疑是个笑话,他哥哥告诉他说:“你才多大年纪啊?读什么书?”
杨继盛倔强的说:“年纪小能放牛,就不能读书吗?”
在他的坚持下,父亲终于决定让他念书,不过是半工半读——一边放牛,一边读书。
就这样,过了六年半工半读的生活后,杨继盛终于用他的决心感动了他的父母,于是他们把十三岁的杨继盛送进了私塾。
之后,他终于不负众望的考中了秀才和举人,成功的进入了国子监,成为了徐阶的学生。
不久,他又在嘉靖二十六年的科举中一举中第,成了一名进士,然后他被分配到南京吏部,当上了六品主事,又改任兵部员外郎。
虽然都是一些毫无油水可捞的小官,但杨继盛毫无怨言,他是贫苦出身,他知道百姓的困难,于是,他就默默的工作努力的干活,想踏踏实实的为民办几件实事。
02
不久,蒙古首领俺答汗数次带兵入侵明朝北部边境,大将军仇鸾请求互开边境马市想以此来求和,可一旦放开马市,就代表了大明向蒙古服软了,以蒙古人的狡诈,一定会更加肆无忌惮,杨继盛知道后,当即上书反对。
仇鸾知道后,气得大骂杨继盛,还告了他的黑状,把他贬到了偏远地区——狄道(今甘肃临洮县)。
杨继盛又一声不吭的去上任了。
狄道十分荒凉,而且情况复杂,当地番人和汉人杂居,两者常常引发冲突。
来这里做官的人每次被搞得一个头两个大。
但杨继盛毫不畏惧,他相信事在人为,在狄道期间他兴办学校、疏浚河道、开发煤矿、让妻子传授纺织技术,深受当地各族人民的拥戴,还把他称为“杨父”。
不久,仇鸾以马市换和平的计划果然以失败告终,嘉靖想起了杨继盛的忠言,于是再次启用他。
先调他为山东诸城县令,一月后改任南京户部主事,三天后升刑部员外郎。
更想不到的是权臣严嵩又举荐他到了兵部武选司,这是掌管武将升迁的地方,可谓富得流油。
严嵩如此推崇杨继盛,自然不是因为他的正直无私,而是因为仇鸾是他的敌人,本着敌人的敌人就是朋友的想法,曾经反对仇鸾的杨继盛无疑是他的最佳拍档。
严嵩满心以为自己给了杨继盛这么一个肥差,他会感恩戴德。
但严嵩太小看杨继盛了,杨继盛虽然反对仇鸾,可那是站在国家的立场上,他本人和仇鸾并无私人恩怨,而且相比仇鸾,严嵩才是杨继盛的头号死敌。
杨继盛知道大明朝之所以被搞得这么乌烟瘴气,民不聊生,全都是这位除了好事,什么都干的严首辅害的。
只有除掉他,大明朝才能复获生机。
03
以前,杨继盛只是个清水衙门的小官,完全没有能力去撼动严嵩这个等级的权臣,但现在不一样了,杨继盛向严嵩亮出了他的利剑。
当然,杨继盛只是个手无缚鸡之力的书生,不可能玩行刺这一套。
他用了明朝官员最常用的一招——弹劾。
弹劾这事儿,在明朝官场可谓家常便饭,你看某人不顺眼可以弹劾,看见某人不讲卫生可以弹劾,甚至你闲的无聊想找点事儿干,也可以弹劾。
但弹劾一般来说是弹不死人的,大家都同朝为官,抬头不见低头见的,弄僵了也不好收场,所以一般都是点到为止。
可正如一套普通的太祖长拳,在一般人手中只能拿来健身,而到了乔峰手中就成了在聚贤庄打得群雄束手的杀人利器。
弹劾也一样,普通人弹劾只能算挠痒痒,到了杨继盛手中,就成了诛杀严嵩的利剑。
杨继盛知道普通的弹劾根本不可能扳倒严嵩,于是他用了最为特别的一种弹劾方式——死劾。
这是一种杀敌一千,自损八百的方式,你必须用自己的生命做赌注,用足以将对方置于死地的罪名,去弹劾一个位高权重之人,而一旦证据不足,对方可轻易将你打入地狱,永世不得翻生。
所以,若非有杀父之仇,夺妻之恨,一般人绝不会用死劾这种方式。
严嵩既没有杀杨继盛的老爸,也没有给他戴绿帽,相反,严嵩很赏识他,还给了他一个肥缺,只要杨继盛识时务一点,荣华富贵他唾手可得。
可杨继盛偏偏就是这么一个不识时务的硬骨头,小时候他不识时务的要读书,为官后,他不识时务的去上书反对仇鸾,现在他又要不识时务的死劾严嵩。
正是这一次次的不识时务,才造就了如今的杨继盛。
04
作为杨继盛朋友的唐顺之知道他要死劾严嵩后,写信劝告他:“愿益留意,不朽之业,终当在执事而为。”
杨继盛看过信后,只是笑而不答,他决定的事没人可以更改。
杨继盛已经了无牵挂,他拿起笔,在纸上写下了他的悲怆之声:臣孤直罪臣杨继盛,请以嵩十大罪为陛下陈之!
这篇《请诛贼臣疏》一挥而就,历数严嵩“五奸十大罪”,随后被送到嘉靖手中。
在嘉靖收到杨继盛的上疏后,严嵩便得知了消息。
面对杨继盛的控诉,这个权倾天下的奸臣慌了,他知道杨继盛是跟他玩命来了。
蝼蚁尚且贪生,在这时,严嵩强大的求生欲爆发出来了,他知道不能再坐以待毙了,他马上向宫中内侍打听了杨继盛奏疏的内容,当他得知奏疏中有:“愿陛下听臣之言,察嵩之奸,或召问裕、景二王。”这句话时,严嵩笑了,他知道自己已经立于不败之地,而杨继盛则难逃一死。
他马上进宫,把这句话告诉了嘉靖,果不其然,嘉靖听后大发雷霆。
古往今来,君王最不能容忍的就是结党营私,嘉靖无法想象杨继盛一个五品小官居然有胆量死劾严嵩,这一定是裕、景二王在背后搞鬼。
于是,他命人找来杨继盛问他:“你弹劾严嵩和二王有什么关系?”
杨继盛大声回答:“当今朝廷,除了二王还有谁不怕严嵩吗?”
嘉靖听完,更加愤怒:这不是说我也怕严嵩吗?
于是下令将杨继盛关押在了诏狱当中。
杨继盛的老师徐阶在得知他被关在诏狱后,便找到了诏狱的监狱长——陆炳,希望他别太为难杨继盛。
陆炳答应了。
不久,严嵩也派人和陆炳打招呼,希望他能暗中除掉杨继盛。
陆炳也答应了。
陆炳不敢公开对抗严嵩,但内心的良知让他决定帮杨继盛一把。
于是,严嵩在家里等了好几天,也没等到杨继盛的死讯,他终于知道陆炳耍了他。
可严嵩却拿陆炳毫无办法,人家是锦衣卫的头头,直属于皇上,除了皇帝谁都管不了他。
就这样,杨继盛在陆炳的庇佑之下,在诏狱中住了下来。
严嵩虽然整不死杨继盛,但嘉靖却可以,不久嘉靖就下令将他廷杖一百。
行刑前,一位同僚怕杨继盛熬不过去,特意送来一副蛇胆,给他止痛。
谁知杨继盛慨然道:“我杨椒山(杨继盛号椒山)自己有胆,用不着这个!”
随后,杨继盛硬生生的扛了一百廷杖,等到他再被带回阴暗潮湿的诏狱时,只剩下半条命了。
到了半夜,杨继盛被剧痛唤醒,他看了一眼被打伤的双腿,已经腐烂发炎,这时狱卒老王正巡逻经过,于是他开口向老王借了盏灯...
老王想跑,但双腿一软,只能眼睁睁的看着杨继盛刮骨疗伤,不经意间,老王拿蜡烛的手抖动了一下,杨继盛平静的说:“不要动,我看不清了。”
说完继续刮腐肉。
靠着刮骨疗伤,杨继盛活了下来。
06
严嵩原以为杨继盛挨了一百廷杖后必死无疑,谁知道他的如意算盘又落空了。
严嵩怒不可遏,他想弄死的人,还没活着的。
就在这时,严嵩的党羽赵文华给他送来了一份论罪奏疏,上面都是些罪大恶极之人,一般这种奏疏嘉靖不会细看便会下令斩首。
严嵩略加思索之后,在这份奏疏的最后,加上了杨继盛三个字。
果然,嘉靖并未细看,便下达了斩立决。
嘉靖三十四年九月,杨继盛在诏狱中等到了秋后处决的消息。
而也在这一天,杨继盛的妻子也向嘉靖上了一份奏疏:“倘以罪重,必不可赦,愿即斩臣妾首,以代夫诛。”
这位弱女子不懂什么治国大略,也不懂朝堂纷争,她只知道自己的丈夫在做一件利国利民的大事,所以决定以自己的生命换杨继盛一命。
可这份奏疏还没被送到嘉靖的办公桌上,就被严嵩拦了下来,他看了一眼后,直接丢进了垃圾堆里。
杨继盛的好友王世贞在行刑前去看了他最后一面,在狱中王世贞泪如雨下,杨继盛安慰他道:“死得其所,死又何惧!”
说完杨继盛便昂首踏上了刑场。
嘉靖三十四年(1555年)十月初一,杨继盛英勇就义。
当屠刀落下的那一刻,杨继盛仿佛又听见年少时他放牛路过私塾,教书先生朗读的一句话:“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。”
老王:居庙堂之高,处江湖之远,皆忧其民者,方可为官.