可以预料，在北京今年的两会上，习近平将把“中国式现代化”作为他以独裁方式治理中国的主打口号，他将用这个口号为自己对抗普世价值，打压国内反抗的各种国策，做正当性辩护。那么，这种通过绑架中国人文化身份来推行独裁的策略，将带来甚么样的后果和机会呢？
30年前，亨廷顿的“文明冲突论”横空出世，引起全球思想界一场大争论，批驳他的一个主流观点，就是异途同归的现代化将遏止文明冲突。若干年后，反驳亨廷顿的人承认是自己错了，因为忽视了这样一个危险：由政治文化差异带来冲突，有可能让人类文明自毁。我相信，王沪宁对当年的争论仍记忆犹新，而他能成为“三朝国师”的一个重要原因，就是成功地向最高领导人贩卖了经他改造的“文明冲突论”。中国版“文明冲突论”有一个基本逻辑，就是中国人搞不了“西方这一套”，而西方人明明知道这一点，仍不择手段推行“人权政治”，其实是一种打压乃至毁掉中国的阴谋。这种西方阴谋论在中国很有市场，因为其基本判断，也就是中国人搞不来民主和法治，不仅与当权者的经验和利益高度一致，也与许多中国人生存竞争的体验高度一致。
王沪宁的一大优势，就是他曾经游学美国，受到当时大牌汉学家的重视，这给了他很大的话语优势，再加上，他不难从“白人至上者”的言行中获得支持中国版“文明冲突论”的“证据”。其中包括西方政客言行不一，也包括对中国崛起的恐惧和不知所措。当然，最根本的原因，就是邓小平下决心“抱住美国大腿”不放的韬光养晦，不仅给中国人带来致富机会，也给美国资本带来了无法抵御的发财机会。两个大国经济互补的红利实在太大，令所有精英都失去理智。在这个大背景下，美国政治和文化精英，严重低估了文明冲突的风险，而中国精英更是高估了中国争霸的实力，也就不足为怪了。
畅销书《下一个百年：预测21世纪》（The Next100 Years：A Forecast for the21st Century）的作者弗里德曼（George Freidman）认为，中国人擅长内斗，因此不会对美国和世界构成真正的威胁，这代表了不少自以为了解中国的西方精英的观点。但他们忽略了，擅长内斗的中国，因与美国经济相互依赖，而带来一种特殊的危险，那就是中国若选择自毁，如今有了前所未有的毁人能力。美国参议员鲁比奥（Marco Rubio）是较早醒悟到这种风险的精英，他最近说了一句话，大意是：中国人学会了用资本主义来对付我们。
这其实就是习近平所谓“中国式现代化”的本钱，但以美国为敌的“中国式现代化”是一条文明自杀之路，越来越多的人，包括中国人，都已经看清了这个大势。自杀者的基本心态，就是他以为别无选择，陷入文化宿命的中国人，普遍都有这种倾向。问题是，中国式现代化就没有别的利己利人、自救救人的选择了吗？我的看法是，即便是在习近平已经把中国经济全面搞砸的当下，“中国式现代化”依然存在非常积极的可能性，我将在下篇评论中更具体地讨论这种可能性。基本的逻辑是这样的，“中国式现代化”的良性选择，需要想像力。那种以为中国可凭借“世界工场”的制造能力来讹诈美国和西方的思路，行不通，必须另辟蹊径。
