美国境内的北美大平原与中西部北端22日受大型冬季风暴袭击，强风与大雪迫使数百间学校关闭、部分地区道路交通十分困难，国内航班更是大乱，至少8千个航班被取消或误点。
美国明尼亚波里斯风雪妨碍公路交通。美联社/Star Tribune
苏瀑市区里处处积雪。路透社
路透社报导，冬季风暴侵袭美国西部与北部大片地区并直朝东部，超过5000万人受到这波恶劣冬季天气影响。美国国家气象局（National Weather Service）表示，22日、23日两天某些地方将出现60公分深大雪与时速可达97公里的强风。
美国有线电视新闻网（CNN）引述Flightaware.com网站统计指出，22日一天里共有1171个航班被取消，超过6400个航班误点。截至23日凌晨2时，又有将近700航班被取消。受到影响最严重的机场包括明尼亚波里斯-圣保罗机场、丹佛机场、底特律机场等，加拿大多伦多、芝加哥欧海尔、米瓦基等机场也航班大乱。
在南达科他州的苏瀑（Sioux Falls)，厚达43公分的积雪、时速72公里的阵风及约摄氏零下5度的气温，为人们日常生活带来不便。
当地一家餐厅的经理贝思克（Bre Bethke）说：“真的很冷，但人们还是得要咖啡跟蛋啊。”恶劣天气让每次贝思克为顾客打开得来速窗口时都得费一番功夫。“我们的常客想来这驱寒。但今天实在是没有办法。”
加州圣地牙哥一处公寓围篱被强风吹乱。路透社
风暴也袭击加州，挟带雪与冰雹的恶劣天候也延伸至包括新英格兰在内的东岸。气象预报员警告驾驶人注意湿滑路面。
专家表示，这类冬季风暴频率与强度不断增加，另夹杂极端高温与长期干旱，都是气候变迁的象征。美国国家气象局指出，虽然东岸经历一个相对温和的冬天，但北美大平原部平原就降雪与气温而言，却经历一个严冬。
风雪扰乱全美约1500个航班，图为丹佛机场的排队人潮。美联社
明尼阿波利斯是中西部受灾最严重的城市之一，预计将出现约50公分的积雪与时速72公里的强风，雪势与风势造成一片白茫茫、能见度很低的“白蒙天”。
明尼阿波利斯的校园体系表示，有2万9000多名学生本周后半段得靠远距教学撑过。南、北达科他州、科罗拉多州与怀俄明州的数十个学区也宣布停课。
