E-4B“末日”飞机（Doomsday Plane）。（维基百科公有领域）
美国空军共有13,247架飞机，约占世界上所有军用飞机的四分之一。在美国空军拥有的飞机中，其中不乏极其昂贵的。
五角大楼于2022年12月公布了全新的B-21“突袭者”（Raider）隐形轰炸机。这款飞机由国防承包商诺斯罗普‧格鲁曼（Northrop Grumman）公司历时七年开发，是美国核三位一体现代化更广泛努力的一部分，也是美国空军三十多年来第一款新型轰炸机。
B-21“突袭者”的开发是为了应对来自中共日益上升的军事威胁，有关这款轰炸机的大部分细节都是高度机密。但国会议员和五角大楼官员最近的公开声明阐明了B-21的能力。
根据国防部长劳埃德‧奥斯汀的说法，“即使是最先进的防空系统也很难探测到空中的B-21。”此外，南达科他州共和党联邦参议员迈克‧朗兹（Mike Rounds）和参议院军事与外交关系委员会成员表示，这种新型隐形轰炸机是“我国有史以来开发的最先进的武器系统”。
虽然一架B-21“突袭者”的确切成本还有待观察，但肯定不会便宜。空军先前估计，在根据通货膨胀进行调整后，平均每架成本约为7.53亿美元。当然，对于军用飞机，九位数的价格并不是什么新鲜事。如果早期估价准确无误，B-21将很快成为美国空军军火库中最昂贵飞机之一。
24/7 Wall St.网站使用美国国防部的数据，确定了美国空军中最昂贵的飞机。根据现有数据的武器系统经通货膨胀调整后的估计单位成本，美国空军机队中目前有18款飞机的单价超过1亿美元，这还不包括无人机和无人驾驶飞行器。
这份名单上的飞机具有一系列功能，从通信和运输到重型轰炸机和战斗机。这份名单上的一些飞机的估计单位成本远高于3亿美元。
就军用飞机而言，每架成本只是冰山一角。许多飞机仅飞行一小时就要花费数万美元，这还不包括机载军械的成本或维护所需的时间和金钱。
以下是美国空军最昂贵的10款飞机。
1. B-2“幽灵”战略轰炸机（B-2 Spirit）
2022年的估价：21亿美元
美国空军库存：18架
主要功能：多用途重型轰炸机
B-2“幽灵”战略轰炸机(U.S. Air Force photo by Senior Airman Thomas Barley)
B-2隐形战略轰炸机是冷战时期的产物，由美国诺思罗普公司为美国空军研制。1979年，美国空军根据战略上的考虑，要求研制一种高空突防隐形战略轰炸机来对付苏联90年代可能部署的防空系统。
目前，B-2轰炸机兼有高低空突防能力，能执行核及常规轰炸的双重任务。
2. E-3“哨兵”预警机（E-3 Sentry，AWACS）
2022年的估价：4.93亿美元
美国空军库存：31架
主要功能：机载作战管理、指挥和控制
美国空军的E3“哨兵”预警机。(U.S. Air Force photo/Staff Sgt. Clayton Cupit)
E-3“哨兵式”（又称望楼式）预警机是波音公司生产的全天候空中预警机（AWACS），主力提供管制、控制、通讯、侦察等功能。在俄乌战期间，北约E-3“哨兵”预警机向乌军传输目标数据。
3. E-8C“联合之星”（E-8C Joint Stars）指挥机
2022年的估价：4.463亿美元
美国空军库存：16架
主要功能：机载作战管理
主要承包商：诺斯洛普‧格鲁曼
E-8C“联合之星”指挥机（公有领域）
E-8C是美国空军一种集机载地面监视、战斗管理、指挥及控制功能于一身的飞机，它可以跟踪地面车辆及部分飞机、收集图像、向地面和空中的指挥人员传递战术图像。
4. E-4B空中指挥机
2022年的估价：4.076亿美元
美国空军库存：4架
主要功能：机载操作中心
主要承包商：波音
美军的E-4B飞机可承受核爆的冲击，能在核战发生时作为美国总统的临时指挥所。图为2014年4月10日，美军一架E-4B飞机飞行于加拿大太平洋海岸上空。(Mary O’Dell/U.S. Air Force)
波音E-4B，又称为“末日客机”，全称为“国家空中指挥中心”（NAOC），由波音747-200客机改装而成，美军目前拥有四架同类型客机。
E-4B外表和波音747相差无几，区别在于机身表面上存在一个大型流线型天线罩，里面整合了67根圆盘式SHF卫星天线，可以在极端情况下，和美军全球军事设施通信联系，几乎涵盖了从14kHz到8.4GHz的整个无线电通信频谱。
机上的所有设备和线路，都可以屏蔽核电磁脉冲，机身采取的特殊材料，可以对热核冲击以及核辐射进行有效屏蔽，即使在核爆炸附近飞行，也能安然无恙，核战争中的生存能力相当强大。
除了机身背部的SHF卫星天线，另外还配备有长达8公里长的拖曳阵天线，可供13个通信链路使用，同样在极端情况下，可以对潜藏在深海的战略核潜艇下达作战指令。
5. B-1B枪骑兵战略轰炸机（B-1B Lancer）
2022年的估价：3.913亿美元
美国空军库存：43架
主要功能：远程、多用途、重型轰炸机
主要承包商：波音公司、EDO Corporation
美国一架B-1B“枪骑兵”（Lancer）轰炸机。( Douglas C. Brunelle/Courtesy of U.S. Air Force/Getty Images)
B-1是介于波音B-52“同温层堡垒”重型轰炸机和诺斯罗普‧格鲁曼B-2“幽灵”隐形战略轰炸机之间的过渡机型。这款飞机是美国空军一型超音速变后掠翼远程战略轰炸机，它是美国最强大的武器之一。
强劲的发动机使得作为重型轰炸机的B-1B拥有了和战斗机一样的敏捷身手，这是它实现低空高速突防的根本。F-16战斗机可以和B-1B组成战术分队一起执行任务，可见B-1B在速度和机动性上并不拖战斗机的后腿。
B-1B第一次上战场是1991年的海湾战争，在“沙漠之狐”行动中，B-1B投掷了联军20%的航空弹药，而它起飞的架次只占总数的2%。
6. C-17环球霸王III（C-17 Globemaster III）
2022年的估价：3.694亿美元
美国空军库存：228架
主要功能：货物和部队运输
主要承包商：波音
由于C-17具备高度灵活及战略战术应用特性，可随时满载全副武装的战斗部队、主力战车到达全球的任何地方。图为美军C-17环球霸王III战略运输机。(USAF)
C-17环球霸王III是最新型的具有高度灵活性的战略军用运输机，适应美国空军快速将部队部署到主要军事基地或者直接运送到前方基地的战略运输，必要时该飞机也可胜任战术运输和空投任务。这种固有的灵活性和性能帮助美军大为提高了全球空运调动部队的能力。
美国前议长佩洛西去年访问台湾，就是搭乘这款运输机。
7. AC-130U空中炮艇（AC-130 Gunship）
2022年的估价：2.363亿美元
美国空军库存：11架（包括所有AC-130）
主要功能：近距离空中支援、空中拦截和部队保护
主要承包商：洛克希德‧马丁公司、波音公司
第四特种作战中队的“AC-130”空中炮艇，进行训练。（维基百科公有领域）
AC-130空中炮艇是由美国空军所操作的一类重型对地攻击机系列机种，是以洛克希德C-130“力士”式（Hercules）运输机为基础进一步改装而成，主要用于密接空中支援与武装侦察等用途。AC-130装置有各型口径不同的机炮，乃至于后期机种所搭载的博福斯炮或榴弹炮等重型火炮，对于零星分布于地面、缺乏空中火力保护的部队有致命性的打击能力。
它即可为特种作战部队提供火力支援，也可独立作战，对敌后方目标实施攻击，为美国空军破坏力最强的飞机，杀伤力巨大无比。
8. AC-130J幽灵骑士
2022年的估价：1.856亿美元
美国空军库存：17架
主要功能：近距离空中支援和空中拦截以及相关附带任务
主要承包商：洛克希德‧马丁公司
AC-130J“幽灵骑士”与此前各型AC-130炮艇机相比，其更换了与C-130J同款的六叶螺旋桨，并采用了配备双人自动化驾驶舱在内的新式航电系统和软件系统。在武器方面，AC-130J使用GAU-23/A型30毫米机炮替换了前型AC-130上的M61“火神”机炮以及40毫米博福斯机炮，并具备挂载AGM-176A“鹰狮”导弹、AGM-114“海尔法地狱火”导弹、“蝰蛇打击”炸弹以及GBU-39小直径炸弹等精确制导武器的能力。
9. MC-130H“战斗利爪”II特种运输机（MC-130H Combat Talon II）
2022年的估价：1.8亿美元
美国空军库存：12架
主要功能：特种作战部队的渗出、渗入和补给
主要承包商：洛克希德‧马丁公司
MC-130H“战斗利爪”II特种运输机（公有领域）
MC-130H“战斗利爪”II是一种特种作战任务飞机，可在敌对领土内为特种作战部队提供渗透和补给。它还可以执行空中加油任务。
10. KC-10加油机（KC-10 Extender）
2022年的估价：1.614亿美元
美国空军库存：59架（截至2017年10月）
主要功能：空中加油和运输
主要承包商：波音
B-2与空中加油机 KC-10A。（维基百科公有领域）
KC-10是原美国麦克唐纳-道格拉斯公司（1997年并入波音公司）在DC-10民用飞机的基础上，为美国空军改装研制的一种战略空中加油机/军用运输机，也是当今世界上最大的空中加油机。该机主要用于空中加油和军事运输，以弥补美国空军KC-135空中加油机加油能力不足的缺陷。
