俄罗斯国防部发布的视频截图显示一架俄国军用无人机停靠在一处军事基地内。(2023年2月28日)
美国纽约时报3月21日报道,自俄罗斯2022年2月24日入侵乌克兰以来,中共向俄罗斯运送了价值超过1200万美元的无人机。这表明中俄两国一直在暗中合作,也说明美国政府试图阻止其他国家向俄罗斯提供援助的努力非常困难。
拜登政府上个月誓言,将严厉打击向俄罗斯出售关键技术的公司,作为美国限制俄罗斯继续发动对乌克兰战争能力的一部分。尽管对俄销售有所减缓,但是美国在俄罗斯入侵乌克兰之后实施的制裁政策,未能遏止住可以监控前线战场的无人机大批流向俄罗斯。
报道说,根据从第三方数据提供者获取的俄罗斯官方贸易数据,中国在俄罗斯入侵乌克兰一年来,向俄罗斯出售了1200多万美元的无人机和无人机部件。
报道表示,目前很难断定中国的无人机是否包含违反美国出口管制规定的美国技术。这些对俄罗斯的无人机出口通常通过一些中间人和出口商转运,来自全球最知名的无人机厂商大疆创新和其他一些规模稍小的公司。
复杂的销售渠道以及出口数据中含糊的产品描述,也很难显示这些中国无人机产品中是否含有美国的技术和零件。而正式的销售数额可能只是通过非官方渠道和其他与俄罗斯友好国家流向俄罗斯的更多技术和产品数额的一部分。这些国家包括哈萨克斯坦、巴基斯坦和白俄罗斯。
报道说,这样的结果是,新的无人机供应稳定地流向俄罗斯,并最终到达乌克兰战争的前线。在战场上,这些无人机往往只飞行几次便被击落。因此,无人机,甚至那些最基本的无人机的库存变得越来越关键,就像包括炮弹和子弹一样的基本需求。
俄罗斯总统普京与中共领导人习近平在克里姆林宫出席一个欢迎仪式。(2023年3月21日)
报道表示,中国从军事、外交和经济上越来越成为俄罗斯维持其战争努力的重要支撑。中国是俄罗斯原油的最大买家之一,支撑着俄罗斯的经济及入侵行为。两国还举行联合军事演习,共同抨击美国领导的北约组织。中共最高领导人习近平这个星期访问俄罗斯,与普京会晤,为近期遭国际刑事法院发出逮捕令的普京更是提供了外交支持和掩护。
同时,美国警告说,中国仍在考虑向俄罗斯出口用于乌克兰战争的致命武器。美国孤立俄罗斯、切断其获取急需的技术和现金的努力,被中国在全球电子产品供应链上的主导地位搞得更加复杂。
美国近年来通过实施出口管制限制一些中国公司,但是全球仍然严重依赖中国大规模的生产线和专业化零部件生产厂商。
资料照:中国大疆无人机在东京表演飞行。(2016年3月3日)
报道表示,尤其让美国政府感到头痛的是中国的大疆创新公司。该公司生产的可以在空中停留的四轴飞行器已经成为在乌克兰战争中新型战法的象征。尽管大疆称已经暂停向俄罗斯和乌克兰出口,但是向俄罗斯的无人机出口仍在继续。大疆已经成为美国出口管制的针对对象。
美国商务部2020年将大疆列入管制黑名单,以阻止美国公司在没有明确许可下出口技术,但此举对大疆在无人机行业的主导地位影响不大。据海关数据,大疆的产品占到整个输俄无人机数量的近一半。其中一部分是直接由大疆通过其下属公司出售的。
报道说,自俄罗斯入侵乌克兰以来,近70家出口商向俄罗斯出售了26个品牌的中国无人机。除大疆外,第二大无人机品牌是道通无人机(Autel)。这家公司在美国、德国和意大利都有下属公司。出口商销售了近两百万美元的该品牌无人机,最近的一批货是2023年2月运抵的。
道通无人机在其网站上还做广告说,向美国各地的警察局出售无人机。
大疆创新的一位发言人说,该公司自2022年4月16日以来没有发现直接向俄罗斯出售无人机的记录,但是将调查看来向俄罗斯出售该公司无人机的其他公司。大疆称,自俄罗斯入侵乌克兰以来,已经停止了所有向俄罗斯和乌克兰的出口,并有确保不会违犯美国制裁俄罗斯政策的全面的规章制度。
另据美国有线电视新闻网(CNN)上周报道,CNN的一个摄制组应乌克兰守军之邀,驱车前往乌东地区一处松树高耸的树林中,在乌克兰向导的带领下,徒步走到被击落的一架中国制无人机的残骸处。
CNN报道说,这架被乌克兰守军用AK-47自动步枪击落的是由中国厦门云轮智能(Mugin)科技有限公司生产的云轮-5(Mugin-5)型民用无人机。厦门云轮智能科技有限公司成立于2017年,专门从事无人机的研发与生产,特别向工业用户提供专用的无人机平台。
云轮智能公司的网站上介绍说,该公司为专业用途设计的超大型无人机,可以配备完整的先进控制电子系统,还能与最先进的地面站同步运行。
CNN引述一些科技博客的话说,云轮-5无人机常常被戏称为“阿里巴巴无人机”,因为这些无人机可以在中国包括阿里巴巴和淘宝在内的电商平台上购买,单机价格最高为15000美元。
厦门云轮智能公司向CNN坦承,被击落的无人机的确是该公司的产品,并表示此事“深为不幸”。
“我们并不容忍这样的用法,我们也尽全力予以制止,”云轮智能公司一位发言人对CNN说。
俄罗斯入侵乌克兰一年多来,常常有俄军将民用无人机改装后用于战场的报道,而这是此类事件的最新一起。