知情官员表示,美国正评估硅谷银行(SVB,又称硅谷银行)倒闭对中国科技初创企业造成的影响,是否远比北京当局和中国企业披露的更多。
据彭博社报道,知情官员表示,拜登政府正收集数据,确定可能在美国地区银行有账户的中国企业数量,并试图评估它们在目前的金融动荡中的风险。
这些官员表示,一个关键问题是,必须厘清金融风险是否可能在中国蔓延。
这些官员说,美国政府的信息表明,许多有外国投资者的中国初创企业,会选择在开曼群岛等地注册,以规避中共当局对外国所有权的限制,而SVB对其中一些业务表示欢迎。
SVB的业务建立在对科技初创企业的支持上,包括那些来自中国的企业。1990年代末,当中国对风险投资还很陌生时,SVB是第一批为中国初创企业提供服务的金融机构之一,而传统的、规避风险的银行则回避这些企业。
据CNBC上周的报道,一位中国科技公司创办人表示,SVB的在线开户系统,允许使用中国手机号码进行验证。该消息人士强调,他们曾在SVB拥有数千万美元的资金。
该创办人称,SVB倒闭前,他们已将大部分资金转移出去,但在SVB仍有超过25万美元的资金。该人士还表示,伴随着主流风险资本家的支持,一家初创企业可在一周内在SVB开设账户。
由于存在广泛的联系,SVB倒闭在中国也引发了恐慌。最近几天,许多中国初创公司纷纷发表声明,向投资者保证,他们在SVB的存款不会影响运营。
据《关键评论网》本周稍早的报道,百济神州(BeiGene)是中国最大的生物技术公司之一,在事件发生后发表声明称,SVB的倒闭将对其运营“没有重大影响”。其在SVB的无保险现金存款总额约为1.75亿美元。
上海的再鼎医药(Zai Lab)也发表声明称,SVB的倒闭不会对其运营产生影响,包括支付工资和向第三方付款的能力。
其它初创企业,包括九安医疗(Andon Health)、圣诺医药(Sirnaomics)、云顶新耀(Everest Medicines)和加科思药业(Jacobio Pharma),也发表了类似的声明。
美国国家安全委员会和国务院,没有立即回应彭博社的置评请求。中共驻华盛顿大使馆也没有立即回应置评请求。
官员们表示,一些中国公司试图开设新账户,并与其它银行建立合作关系,这需要几个月的时间,并可能被防止洗钱的审查程序所拖累。
在最近的金融动荡中,美国官员一直试图防止问题影响美国和全球经济前景。财政部长耶伦(Janet Yellen)周二(3月21日)表示,若小型贷款机构受到威胁,美国政府可能会再次它最近的行动,以保护存款人。
去年,在利率上升、通胀攀升和经济增长放缓的情况下,包括中国在内,世界各地的风险投资和初创企业交易大幅下滑。但在中国,由于当局对科技业进行了多年的监管打击,并采取了严厉的封锁措施来限制Covid-19的传播,使该国的风险投资受到了特别大的打击。
据研究公司Preqin的数据,去年前11个月,中国的风险投资交易价值下降了50%。该研究机构说,以中国为重点的募资活动在此期间下降了81%。