台湾总统蔡英文3月29日启程出访中美洲友邦，预计过境美国并可望拜会美国国会众议院院长麦卡锡(Kevin McCarthy)，引发中国强烈抗议。早在蔡英文出访前，台湾前总统马英九已踏上中国祭祖之旅，互别苗头的意味浓厚。分析人士表示，中国刻意安排马英九访中，旨在反制蔡英文访美的效果，并形塑两岸交流的统战样板。不过，多数台湾民众并不支持马英九此时访中，认为北京此举恐招致反效果。
台湾总统蔡英文3月29日展开为期10天9夜的“民主伙伴共荣之旅”，她将于首日过境美国纽约，并停留一天后，转往中美洲友邦危地马拉和伯利兹访问，4月5日返程再过境美国洛杉矶。
她在纽约期间，将于哈德逊研究所举行闭门会谈，并获颁“全球领导力奖”。一周后，她将于返程过境加州时，可望会晤麦卡锡议长，高调大打台湾元首的“过境外交”牌。
早在蔡英文出访前两天，台湾前总统马英九已于3月27日出访中国，成为中华民国自1949年迁台后，首位踏上中国的前任元首。马英九办公室将此次出访定调为祭祖和青年交流，行程包括南京、武汉、长沙、重庆与上海等城市，但和蔡英文的外交出访撞期，仍引发外界对两人互别苗头的联想。
马英九访中促统六成三台湾网民不支持
对此，位于天津的南开大学台港澳法研究中心执行主任李晓兵透过微信公众号“聚焦中国China Focus”表示，马英九来访极具象征意义，远超过祭祖和青年交流的目的。他写道，马英九到访之地皆是精心安排，不管是祭扫陵园、还是参访抗战遗址，都串连起两岸的共同情感、历史和民族记忆。李晓兵分析，
此次“行程，彰显着马英九对两岸同属一个中国以及一个中国原则的认同和宣示。同时，马英九也以其特殊的身份，为两岸交流打开了新的局面，为推动两岸关系发展起到了示范和引领群伦的效应。”
不过，根据台媒《一苹新闻网》3月20日发布的民调，逾63%的台湾网友并不支持马英九访中。
当外媒早前曝光蔡英文过境美国的计划时，洪都拉斯高调宣称，已与中国洽商建交，并继而于马英九出发前一天，正式宣布与台湾断交。
分析人士表示，台洪断交事件背后，中共操作的痕迹之深，让国民党青壮派也担忧，恐为友中的国民党带来负面效应，接着马英九又选在敏感时间出访中国，让争议再起。对此，同党籍的台北市议员钟小平就公开表态，反对马英九访中，他直言批评，这背后是中共的精心策划。
郭育仁：马英九成中国反制蔡英文的棋子
位于南台湾高雄的国策研究院执行长郭育仁表示，马英九访中必定由中国主导，与蔡英文出访撞期也绝非巧合。他认为，北京料到蔡英文于过境美国期间，将受到高规格礼遇，届时将严重挑战到中共的一中红线，也就是说，她于纽约或洛杉矶的一举一动、会晤的政坛人士和对外发言，都可能展现台湾是主权独立国家的象征意涵，因此，中共先是透过拉拢洪都拉斯，来对台示警，接着又大打马英九牌，来反制蔡英文的访美。
郭育仁还说，中共自二月起，就不断形塑中共国家主席习近平是“和平缔造者”的形象，大肆宣传他居中调停沙特阿拉伯和伊朗，又出访莫斯科，试图为俄乌冲突调停。在此背景下，中共操作马英九牌的意图显而易见。他说，一旦蔡英文于美国大踩中共红线时，马英九就成为最好的反制棋子，因为人在中国的他马上可以为中共效命，发言批评蔡英文，并试图缓解中共怒意，为自己在化解两岸紧张上，划上一笔功绩，这种“自己人批判自己人是对中共最好的戏码”。
位于美国德州的圣汤玛斯大学国际研究讲座教授叶耀元也认为，撞期显示中国介入之深。他判断，中国旨在透过国际和国内媒体，分散蔡英文出访的声势。毕竟作为前元首的马英九首次访中，不论见谁，都会搏到不少媒体版面，自然也就排挤到蔡英文出访的报道。其次，北京透过马英九亲中和蔡英文亲美的对立，也在向国际释出“台湾内部其实是分裂的”信息，以混淆外界对台湾之中国立场的认知。
至于对台湾大选的影响，叶耀元表示，两人出访比拼对两党选情的影响仍难估计，因为综观台湾近20年来的大选，各党死忠选民的支持度稳固，国民党一向有43%的基本盘，而民进党也有41%的基本盘，真正能左右选情的反而是中间选民。这些选民惟恐两岸爆发战事，因此民进党实践亲美路线，提高备战以避战的主张，和国民党强调和谈避战的主张，互别苗头，就是在赌中间选民到底会买那一党的帐。
学者:北京打马英九牌，无助国民党总统选情
叶耀元直言，马英九访中，连台湾前总统的头衔都说不出口，恐伤及国民党选情，代表国共交流并不对等。
叶耀元告诉美国之音:“中国要的交流是一个门面上的交流，也就是，有点像朝贡体制，就是你乖、我就给你东西，你想要什么，我可以给你，可是你要先乖。中国说这(马英九访中)是两岸交流的一个起始点，但是这样的起始点其实展现了，所谓的交流是你要跪下去，你才有办法跟它交流，就是你要先放弃自己的主权，你才有办法跟中国进行交流。这样的交流，我觉得多数的台湾人是不愿意接受的。”
国策研究院的郭育仁也同意，中国打马英九牌当然在为台湾明年的总统大选铺路，虽然他出访的政治效应难持续到明年的选举，但形塑出的社会氛围可以影响台湾民众的认知。
他说，中共利用两人出访撞期，来强化“蔡英文亲美，当凯子、买没用武器，挑衅中国造成台海紧张和不稳定”以及马英九倡议和平发展和繁荣交流”的反差，以拖垮民进党的选情。
郭育仁告诉美国之音：“马英九访中造成的反差效果，是中共试图，让对民进党相对低迷的社会氛围继续存在在台湾社会里面。之后(中共)还会有一些议题，来强化台湾民众这种不喜欢两岸关系过于紧绷、或反战要和平的这一种社会氛围。”
