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清代吴炽昌的笔记集《客窗闲话》，有《骗子十二则》，一则比一则精彩。今天是愚人节，挑几则跟大家分享。
说有一京官，其子吃喝嫖赌极其不肖，京官忍无可忍，狠心把他赶走。其子出家门后，便不知所踪。后该京官被派任某地布政使（常务副省长），到达地方后，循例进庙行香，当地府县以下官员前来陪同的有几十人，围观百姓更有数百。
布政使刚进完香，人群中突然窜出一衣衫破烂的小伙子，跪在布政使面前，痛哭流涕，口称知错，自愿改悔，求父亲收留，任凭处治。说着磕头无数，头都磕出血来。
布政使仔细一瞧，那人根本就不是他的儿子，大怒：“哪里来的匪徒，敢认官作父，胆子也忒大了，抓起来！”便命在场差役将那假冒者捆了，送交首府问罪。
首府官员不敢怠慢，立即开审。那人仍坚称，他就是布政使的逆子，因为不好好读书，又不接受父亲训诫，导致被逐出家门。现在他已知错，只是父亲气头之下不肯相认，还请大人帮我求情，我愿意走正途，认真攻读，再不辜负父母恩。
首府官员半信半疑，诘问家世，那人对布政使家事言之凿凿；再看他神情凄惨，说话毫不含糊，不像是装的；又考他功名学问，也能当场作文，这才相信，他真是布政使的公子，于是把他留在府署，给他换了华丽衣裳，好吃好喝供着。
一段时间后，首府官员找了个机会面见布政使，劝他说，看得出，贵公子真的有悔改诚意，大人还是收留他吧，父子永远都是父子。
布政使吃了一惊，说他真不是我儿子，你们怎么就不信。算了，如果查不出什么作奸犯科的事，把他重责一顿，遣送回原籍吧。
首府官员拿不准了，回到府署，跟众多同僚商量，说这人已成烫手山芋，一直供着他也不是办法，真把他处理了，万一以后布政使大人又认了他，那咱可就得罪他了，怎么破。没辙，把那人请出来，跟全府官员见面，众人问他，你父亲还是不肯认你，你有什么诉求？
那人向众官下跪哭诉说，我就知道父亲大人极其严厉，想来想去，要他认回我，我还是回老家去参加科举，拿功名去说服他吧。只是，路途遥远，我想回去，也没有路费……
众人一听说他愿意回去，如释重负，纷纷集资，凑了一千两银子给他，打发他走了。然后又回报布政使，说那假冒者已被重责后遣送回原籍。
后来，首府官员有机会见到布政使夫人，还想拿此事邀功，没想到，夫人说，那人真不是我儿子，如果是，我怎么会无动于衷。
棋走险着，演技在线，抓住官场上下级之间的微妙关系，捞足了好处，最后还得到一千两银子。这样的骗子，欢迎再来一打。
2
清初名臣蒋国柱刚被委任为浙江巡抚时，经常微服私访，发现不法者，无论官民皆严惩不贷。
温州知府屁股不干净，一直很担心蒋巡抚查到他头上。
某日，忽有三个说北方口音的外来者，入住温州府署隔壁宾馆，神神秘秘，也不说他们是干嘛的。只是，每逢温州知府升堂审案，那三人必定去围观，回来后就跟宾馆服务员讨论知府断案的是非曲直。宾馆服务员警惕性高，即向知府告密。
知府觉得不对劲，等那三人外出，亲自到宾馆去，钻进他们房间，将行李仔细搜查一番，搜出巡抚令牌一道，盖有紫印，一本小册子，上面密密麻麻记录着温州知府的劣迹；还有一封省府所在县致温州府下属永嘉县令的密件，尚未拆封，上写有“蒋厅尊奉大宪命探事来治，诸祈照察”，就是蒋巡抚奉旨来暗访，请配合之意。
温州知府越想越怕，赶紧召永嘉县令来商量对策。两人是一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，想来想去，决定还是破财消灾，重重贿赂。
那三人回到宾馆，发现行李都被翻得乱七八糟，便把宾馆服务员叫来责问。宾馆服务员实话实说，你们走后，府尊大人来了，说一定要见你们。他在你们房里坐了半天才走，应该是他翻的吧。
三人面面相觑，然后说，看来事情败露了，我们还是回去吧。于是让宾馆服务员帮他们雇船，准备动身离开。宾馆服务员赶紧向温州知府密报，温州知府即命永嘉县令出面，到了河边，船上只有两人，永嘉县令问，蒋巡抚在哪里？那两人说，巡抚大人先回省里了，留了信函给你。
永嘉县令接过信函，有两封，一封就是原来省府所在县给永嘉县令的原件，一封是蒋巡抚写的，大意是公事匆忙，无暇谋面，特致歉意。永嘉县令请那两人暂留片刻，他立即回报温州知府，温州知府亲自写了一封言词恳切的信，又安排人准备了四桶表面是柑橘、下面堆满了白银的礼物，送到船上去，同时不断说好话。
没过多久，温州知府因公上省城，见到了蒋巡抚，旁敲侧击，这才知道蒋根本就没有去温州暗访过。
这三个骗子，也是艺高人胆大。不过这里面也有运气的成分，万一遇到狠一点的知府，派人把宾馆连人烧了，就把命都搭上了。
3
第三个故事也发生在浙江。说有一姓金的洋商，亲自送一子一侄到杭州参加童子试，跟众考生一起住在试院附近。
刚入住不久，便有人叩门求见。金开门一看，来人服饰华丽，还带着众多仆从，开口就问，考生陈某某来了吗？金刚好跟陈某某是表亲，知道他一直在给人当幕僚，并没有来赶考，便如实相告，同时问来人，找陈何事。那人犹豫了一下，说陈某某没来，事情就不好办了，我姓施，是他的至交，之前中过举，今科负责主考的学政聘我来阅卷。说完即告辞，金送出门，见他上了一顶轿子，一直被抬进试院里。
金早就听说，本届主考的学政有卖功名的名声，刚那人来找陈某某，肯定有勾兑之事。但人已经走了，问也问不了。
开考前某日，金跟亲友游西湖，在圣因寺前又遇到那姓施的，跟着两个客人，都是翩翩佳公子，身边也跟着几个仆从，轿子、马什么的。施见金，赶紧上前迎接，像老友一样握手寒暄，又指着其中一公子说，这是学政大人的公子；指着另一个说，这是某举人，跟我同届的。金也介绍了他的亲友，施大笑，说大家难得一遇，都是缘份，我做东，请大家吃饭。
于是到了五柳居，上了楼，分宾主坐定，施点了好酒好菜，觥筹交错之间，他跟那举人谈古论今，学政公子则频频劝酒。没多久，忽有仆人骑马而来，大喊道：“大人有命，请公子回府。”金赶紧起身结账，酒家却说，坐上首的那位进门就预付了。金局促不安，施说，三生有幸，方能跟金先生结识，有需要找我，跟试院看门的张老说一声，我就会出现的。
金回到住处，跟子侄商议，都觉得这是个机会，遂决定先回请姓施的及那两位公子吃饭，再借机打探消息。
饭局那天，施来了，说学政公子跟那位举人有公事缠身，来不了，请我转达谢意。金把子侄请出来，施主动索看他们平时写的文章，逐一点评，说文章是写得不错，但恐怕不合学政大人的口味，比如这里这里，如果这么改，考上的可能性就比较大。说得众人频频点头。
看时机成熟，金问，那天您找陈某某到底有啥事。施说咱既然这么熟了，不瞒您说，学政公子愿意多把机会给一些青年才俊，你懂的，这事就由我代劳。上次陈君通过我跟学政公子搭上线，我都跟公子说好了，没想到临了，他却没来，真是遗憾。
金趁机说，那您看我儿子跟侄子有资格顶上吗？
施说当然可以，只是，公子要一人收一千两，您拿得出来吗？
金说，一人一千确实有点多，打个五折，一人五百两，我勉强可以。
施一听有点为难，金再三恳求他帮忙，最后施说那行吧，我会尽力的。
话刚说完，便见两个差役提着写有“提督学院”的灯笼来迎接姓施的回去。金送出门，见施由两人引着，通过正门走进试院里，路上见到他的巡逻者，都肃立恭迎，这下更加深信不疑。
第二天一早，施主动来找金，说学政的大印这两天掌握在公子手里，得赶紧办，迟了就来不及了。公子在我两三恳请下，答应了只收一人五百两，但必须让你我当面把钱封了，发榜时再交付。金心想这样更稳妥，于是跟施到了钱局，当着公证人的面封好一千两银子。
等到放榜之日，金的子侄全部名落孙山。金这才怀疑这是个局，赶紧跑到钱局，拿出凭证想赎回那一千两，没想到，银子上的封条完好无损，里面的银子，却变成了砖头石块，里面还夹着一张纸条，上写着：“学政是公正的，你们妄想花钱买功名，理应重罚，这一千两就算你们破财消灾吧。”
金见此大怒，立即报官，一查，这才知道，学政的幕僚、以及他聘请来阅卷的人中，根本就没有姓施的；学政的公子，年龄相貌也跟金见过的不符。应该是那个骗子先冒充试院杂役，送水送菜混进去，那时试院里的号舍都空着，他藏在里面，瞅准时机再更换华服出来。巡逻的见他穿着华服，又是从里面走出来的，对他也就毕恭毕敬的。进去也一样，他进去后再换回杂役的衣服，然后再混在杂役里面出来。至于守门的老张，还有提灯笼的那些，都是他的同党，事发时已逃逸，根本追查不到。而且，受骗上当的，远远不止金氏一人。
所谓童子试，仅仅是参加科举的资格考试，金某为了给子侄买到这考试资格，就愿意出一千两。这样的土豪，不骗他骗谁。
三个局，三拨骗子的成功，关键词都是“权力”。只有权力因素的加入，才会让人五迷三道，放松警惕，让骗子屡屡得手。
所以，权力才是最具欺骗性的。
《骗子十二则》最后，作者吴炽昌感慨道：“龙有嗜，可豢之；物先腐，虫生之。诸公皆有隙可乘，故入其玄中。然东坡云：‘回视人间世，了无一事真。’诚哉是言也。……嗟乎！纷纷一大世界，人骗己，己骗人，有时己亦骗己，何怪乎骗子手耶！”
龙乃神物，为什么会落到被人豢养的地步？因为它有嗜好，容易被抓住把柄。“物先腐，虫生之”，被骗子成功忽悠者，或是因为贪，或是有把柄才会入局。不过，苏东坡说过：“回视人间世，了无一事真。”世界这么大，人骗己，己骗人，有时候狠起来自己也骗自己，何必怪那些骗子呢。
2023-04-01
