美国应该保卫台湾吗？英国“金融时报”专栏作家拉契曼撰文表示，这不是一场抽象的辩论，台湾在经济、战略与政治上的全球重要性，让美国和其盟友有坚实理由捍卫台湾。
过去这个周末，中共启动3天环台军演，模拟同时攻击台湾多个目标。为因应中国对台湾不断升高的军事压力，美国总统拜登已4度承诺，美国将保卫台湾免受中国攻击。
拉契曼（Gideon Rachman）说，对一些美国人而言，拜登的承诺近乎疯狂。华府智库“卡托研究所”（Cato Institute）的班都（Doug Bandow）就抱怨说，“大多数（美国）决策者都准备冒着国家自杀的风险来保护台湾”。
厌战的美国为何威胁要与拥核的中国作战，来保卫这个距离中国海岸约160公里、人口2400万的岛屿？
欧洲部分国家对捍卫台湾的质疑甚至更明显。法国总统马克龙（Emmanuel Macron）上周结束访中行程后，暗指法国不会动一根手指来保护台湾。他对政治新闻媒体Politico谈到台湾议题时表示，欧洲面临的“巨大风险”是“陷入不属于我们的危机”。
拉契曼说，事实上，少有人预期欧洲军队会直接卷入台海冲突。但马克龙等欧洲政治人物的态度非常重要，因为这会影响北京衡量攻击台湾的经济和外交成本。对欧美领导人而言，漠视台湾议题的确能让日子轻松不少，然而，中国强行吞并台湾将对全球产生深远影响，无论是巴黎或美国大众阶层，很快都能感受到。
他说，支持台湾有3大理由，首先是关于全球政治自由的未来，其次是全球权力平衡，第3则攸关全球经济。这些构成一个令人信服的理由，应当帮助台湾脱离北京控制。
中国共产党主张，一党专政对中国来说是完美体制，坚称美国应停止试图提倡自由民主的价值观，因为这些价值观在西方运作不佳，且会对中国这样的共产社会文化带来灾难。但拉契曼说，蓬勃繁荣的台湾正是中华文化与民主完全相容的铁证，它的存在让世人对有朝一日中国本身的运作保有另一种愿景。
拉契曼说，北京已经侵蚀并摧毁了香港的民主未来，若允许中共国家主席习近平对台湾如法泡制，独裁统治将在华语世界根深柢固。由于中国是21世纪新兴的超级强权，这将对全球产生黯淡的政治影响。
如果中国粉碎台湾的自治，无论是透过入侵或迫使台湾非自愿加入一个政治联盟，美国在印度太平洋地区的影响力都将遭受重大打击。面临印太新霸权，区域各国也将有所回应，多数国家会选择透过改变外交与国内政策来适应北京，而竭力避免触怒这个敏感新霸权的立场，将迅速限缩中国邻国的言论与行动自由。
中国在印太地区的主导地位也将对全球产生影响，因为这个地区占全球人口和国内生产毛额（GDP）约2/3。如果中国主宰此区，意味着中国将很快取代美国，成为全球最有影响力的国家。拉契曼说，认为欧洲将不受这种全球权力转变影响的想法很荒谬，欧洲现在比以往任何时候都更仰赖美国来对抗中国的专制盟友俄罗斯。
有些人可能会辩称，“霸权”这类抽象概念对一般民众无关紧要，但台湾拥有独特的经济发展，一旦遭受控制，全球生活水准很快就会受到重大影响。
拉契曼说，台湾生产全球逾60%半导体和约90%最先进半导体，从手机到汽车再到工业机械，现代生活所需的各种装置都使用台湾芯片，而中国攻台恐摧毁生产这些芯片的工厂。
倘若台湾芯片厂未遭摧毁，落入中国手中，对全球经济的影响也很巨大。掌控全世界最先进半导体将使北京得以掐住全球经济咽喉。况且，美国已发现要复制台湾半导体产业极其困难。
拉契曼说，这些经济、战略及政治考量，为美国和其盟友捍卫台湾提供一个令人信服的理由，没有一个心智正常的人希望美中开战，但无论现在还是过去，有时必须为战争做好准备，以维持和平。
