台湾蔡英文总统过境加州，会晤美国众院议长麦卡锡等19位国会议员，众院外交委员会主席麦考尔接着率团抵台访问三天。美国“两面出击”，确立美台交往新模式，蔡英文返台次日，北京即宣布9日起进行环台“战备警巡”与“联合利剑”演习三天。
共军前两天出动71架次各型战机，45架越过海峡中线，军舰驶入距台湾仅24浬区域，两军各十馀艘战舰对峙，但双方都保持克制，未出现挑衅。
中共党媒强调，“多军兵种部队在东部战区统一指挥下，持续保持围岛进逼态势”，“检验部队在联合作战体系下夺取制空权、制海权、制信息权的能力”，“陆、海、空部队从不同演习区实施模拟联合火力精准打击”，嘴炮响亮，但军演规模比去年8月小，有学者指这是“微调过的习近平之怒”“雷声大雨点小，安抚内部意涵较多”。
这次演习仅三天，不像去年8月佩洛西访台后，共军演习达九天，并发射导弹越过台湾上空，落入西太平洋。这次演习出动机舰数量、演习区都比上次少，不像上次环台湾四周六个海域；共军也不再大规模实弹射击，而是“模拟射击”，节省弹药、降低冲击力道，只需对大陆民众和“反台独”有交代，但军舰驶近台湾，依然在遂行“蚕食”入侵策略。
除了威吓台湾，还包括针对美军。国际媒体报道，中共一直在模拟海空攻击台湾周边海域的外国军事目标。部分党媒把“山东号”航母编队5日通过巴士海峡，也看成对美示威，既挑衅美军、也演练“反介入／区域拒止”战术。而美军航母尼米兹号打击群同一时间也在台湾东部巡弋，“监控”两岸军事对峙，防备擦枪走火。
美国CNN、英国BBC和日本NHK不约而同认为，台湾民众这次对演习的反应明显是轻描淡写，生活照常，丝毫不受军演威吓影响。北京不得不有动作，但目前想向美求和、解除经济和科技制裁，不希望升高中美对峙。何况台湾明年将举行总统大选，如果军事施压过头，更多台湾民众反感，无疑再次为民进党助选。
其实，北京对台湾“双英”西进东访，应对处境难免矛盾。马英九访大陆12天，中共借马英九重提九二共识，想塑造两岸温情氛围；但对蔡英文过境美国，美方盛大高调接待，创造美台交往新模式却戒惧反对，环台军演报复台湾如过头，马英九的两岸破冰象征，立马会被军演压过，无异前功尽弃，因此北京应对谨慎。
台湾领导人过去过境，最多只能到纽约，且要求低调。李登辉1999年提出“两国论”，冲击美中台互信，28年来，美中关系丕变。蔡英文第13次过境美国，众院新议长麦卡锡想访台，却被北京恐吓会像佩洛西访台一样破坏中美关系，蔡、麦改在加州公开会晤，反而创造台湾领导人高调会晤美国第三号领导人(总统第二顺位继承人)的新模式，成为新例。
重要的是，两党前后任众院议长有志一同，都力挺台湾，白宫基于三权分立分权原则，只能暗许不干涉。蔡麦会有近200家媒体采访，国际媒体认为是台湾国际能见度的新高峰，反映美中关系和国际情势不利中共，是北京的一大失分，用军演挽回面子，却可能得不偿失。
大陆频用军演和机舰威吓台湾，美方智库说，演练攻台耗费巨大，虽有助共军操练累积经验，也让美军侦测到许多有用情报。每场军演都耗费庞大油料、弹药和军人调动等支出，以数亿美元计；中共国防预算已达2300亿美元，即使花得起，但长期与美日台打消耗战，后勤、飞行员等都可能透支。
中外专家公认，共军战机使用俄制AL-31或国产涡扇-10发动机都有短板，寿命都仅1000至1500小时，与美台战机发动机超过8000小时寿命，相差八倍。频频军演让中共战机随时发生“心脏病”必须换心，加重后勤负荷。相对美军长年高强度战训和花费，大陆、台湾都增加沉重负担，与储备战力多少发生排挤效应，不一定是好事。
北京指责美国“挟台制中”、台湾“倚美谋独”，但用军演威吓美台日，模拟攻击外国目标，反而坐实国际间的“中共威胁论”，刺激拜登总统四次明确说出美国会出兵保台，欧盟也发声明反对改变台海现状。更不用说，美台用相对低廉的外交行动，就能激发军事消耗战，中共是得不偿失的。
