“吴武壮公祠”外的匾额右起依序是袁世凯、蒋中正与李登辉颁赠(摄影:全宇/大纪元)
一个家族、一个家庭、一个人的发迹必定是有原因的,袁世凯家族也不例外。众所周知,袁世凯是中华民国第二任临时大总统,首任大总统,他还曾任清朝军机大臣、内阁总理大臣,亦是北洋军的创始人。可以说,在世人眼中,他已经达到了人生的顶峰。他的发迹与袁家先人有什么关系呢?
往上追溯,袁世凯的祖父袁树三是地方名绅,曾任陈留训导,他的叔祖父袁甲三曾署理漕运总督,并参与平定太平天国运动和捻军,是淮军重要将领,他也是袁家第一位发达之人。袁世凯的父亲袁保中官至候补同知,叔父袁保庆曾在袁甲三的军中带兵,官至二品江南盐道道台。袁世凯自幼过继给袁保庆为嗣子。
据说,袁世凯出生时,袁甲三的信正好寄到家中,信里提及与捻军作战得胜之事。袁保中因此将他取名为“凯”,并按照族谱中的排序“保世克家启文绍武”,将他的大名定为“世凯”。
那么,为什么袁家是从袁甲三开始发达的呢?按照民间说法,是袁甲三的母亲,也就是袁世凯的曾祖母积德行善,得的福报。
根据《项城袁氏家集》,袁世凯的高祖袁九芝,是个私塾先生,大约生活在清代乾隆年间,袁九芝的儿子袁耀东也是读书人,后来也成为一名私塾先生。袁九芝和袁耀东父子俩人品学识都不错,颇得周围人的敬重。可惜的是,他们连秀才都没有考上。
袁家父子的人品让一个叫郭如珽的人十分欣赏,郭如珽曾办过私塾学堂,家境优越。他的女儿郭氏生于1778年,自小认过字,读过《女儿经》,受到了传统闺范的教育,不过性格上敢作敢为。17岁时,父母将她嫁入袁家,嫁给了袁世凯的曾祖父袁耀东。
据《袁家有故事》一书中说,郭父觉得为女儿选了一个好人家,一个好女婿。可惜,天不遂人意,郭氏嫁过去没多久,公公袁九芝就过世了,这使得家族中的一些人对郭氏指指点点,认为是她带来了霉运,克死了公公。
郭氏不愿忍受别人的说三道四,就劝说丈夫袁耀东分出去单过。袁耀东同意了。1795年,袁耀东和郭氏在项城自立门户。两人先后生下儿子袁树三、袁甲三、袁凤三和袁重三和一个女儿。
自立门户后,郭氏希望丈夫可以走上仕途,因此全身心助力丈夫参加科举考试。为了让丈夫专心读书,郭氏承担起家中的一切。然而,不幸的是,袁耀东一直没有考中,四十岁时因染上痨病,也就是肺结核而死。中年守寡的郭氏并未放松对儿子的要求,她在葬礼结束后,让四个年龄分别是14岁、10岁、5岁和3岁的儿子跪在父亲的灵前发誓,谁不好好读书,就不是他爹的儿子,就莫怪她将其赶出家门。
在郭氏的激励下,四个儿子都很努力。没几年,袁世凯的祖父袁树三和弟弟袁甲三相继成为秀才,并以优异成绩获得“廪生”的称号,得到了清政府定期发放的奖学金。袁家的经济逐渐好转。
1834年,袁甲三中了举人,次年考中进士,先后在京担任礼部主事、充军机章京、郎中、直至担任御史、给事中、南道监察御史、掌兵科给事中印等职。咸丰年间,袁甲三率兵击败皖北捻军,被破格擢升他为都察院左副都御史。其后受到诬陷被解职,但一年后被证实是诬告,被重新启用。后因战功显赫,受朝廷嘉奖,赏戴花翎,穿黄马褂。
在袁甲三考中进士十几年后,袁甲三的儿子袁保恒也考中进士,踏上官途,而袁世凯后来就是在从叔父袁保恒的提携下,一步步走上巅峰的。
在当时,一门两进士可是很了不起的。袁耀东这一支除了父子两进士,还出了两个举人、四个贡生以及八个知县以上职别的官员。袁氏一族地位迅速上升,成了中原一带的显赫之家。此时的郭氏,已经成了郭老太太。
咸丰同治两朝期间,朝廷四次赏赐郭老太御书匾额、紫檀、玉如意、江南丝绸等物件,并赐寿一次。到同治年间,项城袁家已是一个近百人的庞大家族,郭老太享尽了人间五世同堂的天伦之乐。
在项城,至今仍流传着郭老太乐善好施的故事。她每年都要做慈善帮助乡邻。1856年,项城发生了百年不遇的灾荒,郭老太令拮据的族人逐一登记,按月发放零食衣物,帮助他们渡过了难关。此外,她还在邻村开设粥场,分发大米面粉,使无数村民不至忍饥挨饿。郭老太一生帮助了很多人,因此积了很大的福分。
郭老太晚年,儿子袁甲三、袁凤三和袁重三先后去世,直到袁世凯才重拾袁家的辉煌。如果没有郭氏为子孙打下的基础,袁家的后人很可能寂寂无闻。
2023-04-18