展示中国锐实力的孔子学院，在全球各地特别学术界备受批评。正在台湾访问的英国前首相卓慧思（Liz Truss）呼吁其接任人、现任首相辛伟诚（Rishi Sunak）即刻兑现竞选承诺，关闭所有孔子学院；但英国首相府却声称，彻底关闭孔子学院的做法“并不相称”。有英国主流传媒直指，辛伟诚的做法是“出尔反尔”。
英国境内有30间孔子学院，图为名校兰卡斯特大学的孔子学院。
卓慧思周三（17日）在台北点名其首相接任人辛伟诚，呼吁他立即落实去年夏天竞选保守党党魁的承诺，将中国定义为“威胁”及全面关闭孔子学院。卓慧思主张，应以别的组织取代孔子学院，并善用来自台湾和香港的人才。
英国《金融时报》的报道以“辛伟诚出尔反尔拒绝关闭英国孔子学院”为题，并引述唐宁街声明指，辛伟诚政府正尝试与中国改善经贸关系，“我们正在采取行动，取消政府对英国孔子学院的所有资助，但目前决定禁止所有孔子学院是不相称的”。声明续指，孔子学院需要像其他在英国运作的国际机构一样，在法律范围内透明地运作，并充份致力于符合英国的价值观，包括开放和言论自由。
声明重申：“我们认识到对海外干涉我国高等教育部门的担忧，包括通过孔子学院，并定期评估学术界面临的风险。”有英国官员补充指，担心对英国的孔子学院有所动作时，会惹起北京的报复，包括对付英国文化协会。
辛伟诚的对华政策备受争议，一方面扬言寻求限制中国在英国工业供应链中造成安全风险，但同时也在寻求加强其他领域的对华经济联系。英国商业及贸易部国务大臣庄敦文（Dominic Johnson）上周访港，他是自2018年以至《港区国安法》生效以来英国国务大臣首次来港。
关于孔子学院限缩言论自由、进行渗透收编与影响力作战等传闻不绝于耳。英国境内约有30所孔子学院，除了在大学院校运作，部分也提供中小学华语教学资源，部分项目受英国教育部支持。
中共外交部发言人汪文斌周三驳斥了卓慧思的讲话，直言“对于一个英国政治上的失意政客来说，利用台湾来抢夺注意力，都是为了满足自私的政治利益”。他还批评台湾当局挥霍纳税人的钱，“以讨好英国历史上任期最短的首相”。
辛伟诚去年在首次竞选保守党党魁时声称，中国正在“渗透”英国大学，如果他成为首相，他将禁止孔子学院，因为它们正被中国政府用来促进其软实力。
记者：方德豪
