临时被拜登放鸽子，再度勾起南太岛国对于美国傲慢善变负面印象，可能让华盛顿当局在南太平洋影响力竞逐中受挫。（美联社）
去年二月公布《印太战略报告》后，拜登政府多管齐下加快重返印太步伐，原本可望随著此次印太之行达到最高潮。受联邦政府债务上限谈判卡关波及，拜登不得不缩短行程，一年多来战略布局功亏一篑！
出席七大工业国家集团G7广岛峰会后，拜登本来计划转往澳洲雪梨参加四方安全对话Quad峰会，再专程前往南太岛国中人口最多的巴布亚纽几内亚，与太平洋岛国论坛十八国领导人会面，成为第一位踏上巴纽领土的美国总统。缩短行程后，拜登提前返回华府，四方安全对话改在广岛峰会场边举行，与南太岛国领袖峰会延期举办。
去年九月底，美国首度召集主办太平洋岛国峰会，多位太平洋岛国领袖史无前例受邀作客白宫，若非担心美国在南太地区影响力被中国迎头赶上，华盛顿当局关爱眼神不会如此殷切望向这些遥远国度。接邻韩国、日本与菲律宾太平洋第一岛炼，南太平洋岛国位处第二、三岛链的战略地位，随著美中两国对垒加剧而水涨船高。
冷战结束后，美国自一九九○年代失去对南太地区关注兴趣，陆续关闭大使馆并减少经济援助，南太平洋宛如被遗忘的后院，给了北京当局可乘之机，尤其台湾数个邦交国集中于此，中国大手笔展开金钱外交攻势。索罗门群岛与基里巴斯于二○一九年九月相继与台湾断交，前者更传出允许中国武装部队进驻消息，敲响华盛顿当局反攻的警钟。
美国首先致力提高在南太平洋岛国能见度。今年二月，美国在索罗门群岛首都霍尼亚拉重新开设使馆，距离一九九三年关闭使馆已经卅年。索国首都所在地瓜达康纳尔岛在二战期间曾经爆发激烈战斗，美国为首盟军占领瓜岛后进而掌握南太平洋制海权，八十年后美国再次吹响反攻号角，重新开馆升旗具有象征意义。美国驻东加王国大使馆于本月上旬开馆，是自两国一九七二年建交以来，美国首度向这个十万人口岛国派驻常设外交官，接下来开馆对象还包括万那杜与基里巴斯两国。
美国同步增加在南太平洋地区军事足迹。去年六月，美军首度在帕劳进行爱国者防空飞弹实弹演习，兴建中的最先进长程超视距雷达系统，有助提升美军对太平洋海域整体观测警戒能力。在此同时，华盛顿当局与密克罗尼西亚、马绍尔与帕劳三国“自由联合协定”（COFA）续约一事，谈判接近定案，美国继续保留协防三岛国责任，换取进入周边海域专属使用权，白宫承诺未来廿年提供七十一亿美元长期经济援助。
临时被拜登放鸽子，再度勾起南太岛国对于美国傲慢善变负面印象，可能让华盛顿当局在南太平洋影响力竞逐中受挫，拜登政府势必做出更多实质补救措施。
