美国2021年1月初发生的国会骚乱,再有涉案被告遭判刑。极右民兵组织“誓言守卫者”(Oath Keepers)创办人罗兹(Stewart Rhodes)被控串谋煽动叛乱,以及串谋企图以武力推翻、推翻或摧毁政府等罪,5月25日被判处18年监禁,为迄今国会骚乱被告中刑期最重。罗兹曾在庭上自称政治犯,但遭法官驳斥。
华盛顿哥伦比亚特区联邦法官梅塔(Amit Mehta)25日宣布刑期前,严厉谴责58岁的罗兹,称他对国家及民主构成持续威胁和危害。梅塔直言,罗兹不是政治犯,而是由于串谋煽动叛乱等行为。而随著选举临近,国民都担心国会骚乱还会不会重演。
罗兹是退役陆军伞兵,后来入读耶鲁大学并成为律师。他2009年创立了“誓言守卫者”,成员包括现任和退役的军人、执法人员和救护员,并经常全副武装参与示威和政治活动。
控方指该组织早在2020年12月19日策划动乱,曾讨论“革命”和“内战”。国会骚乱当日,该组织部分成员闯入国会大厦,并在酒店驻有一支“快速反应部队”,配备可以迅速运送的枪枝。罗德斯当日身处国会山庄,但没有进入大楼。辩方表示,该组织当日只为保障时任总统川普(Donald Trump)。
因涉及国会骚乱被起诉的1,000多人中,暂时以罗兹的刑期最长,检方最初建议对他判处25年。
誓言守护者另有2名成员将于26日被判刑,他们串谋煽动叛乱被判无罪,但其他重罪指控被定罪。此外,该组织有4名成员二审中被判犯有串谋煽动罪,将于下周被判刑。