我们知道国内有四大石窟，分别是甘肃的莫高窟、麦积山石窟，河南的洛阳石窟，以及山西的云冈石窟。这些石窟都是游客们最爱的打卡地点。
许多人可能不知道，就在甘肃的南部，有一个神秘的黄河三峡，在这里也发现了一座千年的石窟，和莫高窟同一个时代，堪称是第五大石窟！
这就是甘南临夏积石山上的炳灵寺石窟。
炳灵寺石窟修建的年代，可以追溯到南北朝西秦的建弘元年，几乎跟莫高窟是同一个年代。长期以来，因为地方偏僻，炳灵寺石窟一直人迹罕至。黄河修建刘家峡水库后，现在只能通过水路前往这里，也给炳灵寺石窟蒙上了一层神秘的色彩。
来到黄河三峡，乘舟游览两岸的景色，如果是在夏天，你会发现两岸的景色颇似桂林山水，但却有北方特有的大气。峰回路转后，炳灵寺石窟突然出现在眼前，这座1600多年的石窟，实在是让人有点难以置信。
虽然地方偏僻，炳灵寺石窟在历朝历代都有修葺和开凿，甚至还有藏传佛教在这里经营的痕迹。炳灵寺石窟也因此具备了汉藏两种佛教艺术风格，在国内的石窟寺当中独树一帜。
现如今，炳灵寺石窟保存了815座造像，56座佛塔，还有近千米长的精美笔画，虽然在规模上跟四大石窟有差距，但其艺术价值和文物价值，一点儿都不逊色。
尤为值得一提的是，炳灵寺石窟有一座唐朝开元年间开凿的弥勒佛，总高度达到了27米，是世界第九高的佛像，只要进入峡谷内，你就会发现这尊大佛慈祥的面容。
黄河三峡旅游正在不断开发，相信未来会有更多人欣赏到它独特的美。
