1984年4月，甘肃兰州市公安局将“大英雄”刘学保依法逮捕审问。经调查，法院最终以故意杀人罪判处刘学保无期徒刑。
从名不经传到万人崇拜的护桥英雄，最后成为人人唾弃的杀人犯。随着案件的公布，以刘学保主导的惊天骗局，重现在18年后的人间。
他究竟做了什么，骗过了所有人甚至国家？这桩冤案，为什么18年后才真相大白？之间又经历了怎样的故事？
酝酿阴谋，蠢蠢欲动
刘学保，陕西三原县人。19岁时他应征入伍，因表现出色，不久被提拔为副班长。
日复一日的军旅生活让他觉得单调，他渴望的英雄梦仿佛要埋在土里不能生长。他时刻想出人头地，想翻身做很多人敬仰的英雄。终于，阴暗的性格催生了丑陋的极端思维，他没有想过自己的眼界和能力在哪，而把目光盯到了他的同事李世白，心头的阴谋诡计已经开始酝酿。
为什么盯在李世白身上呢？因为李世白的前身是国民党宪兵部队的副连长。在那个极其讲究出身的年代，这个证据尤为重要。
时机成熟，开始行动
1967年12月17日，连城林场的职工在县城参加庆祝大会。这时候刘学保正执行林场的警戒任务，这时候他发现李世白从此经过，必定要经过这个水泥桥。他胆在心生，料到这是个千载难逢的好机会，于是他喊了一位炊事班的成员和他一起，一口咬定这是李世白准备炸桥，一定要保护好人民的财产安全。随后刘学保让炊事员先走，大义凛然一般的嘱咐他，赶紧叫人前来保护桥梁。
他自己则走到了水泥桥附近，叫住了李世白，和他聊起了天。突然他趁李世白不注意，举起一块大石头，朝李世白砸了过去。李世白当场重伤，昏迷不醒。
此时的刘学保像魔术师一样，把他准备好的道具—雷管拿出来，他点燃导火索，待走进了一点大桥后扔了出去。他没想到，雷管刚扔出去的一瞬间就爆炸了，他的手立刻血肉模糊，鲜血直流。
此时大桥附近的人员听到声响，立马跟了过来，发现了左手鲜血淋漓的刘学保和昏迷的李世白。“正义”的刘学保放声大喊，右手指着前方。“不要管我，看桥上还有没有炸药，去抓炸桥的“反革命分子！”人们赶忙检查了一番，确定再无危险后，将两人送往了医院。
此时李世白已经不能言语，人们被吓到失去了分辨能力，轻易相信了刘学保的话。群众义愤填膺，一边关心着刘学保的话，一边咒骂着李世白。送医路上，李世白不断受到枪托鼓捣，在医院救治失败后，不幸离世。刘学保则手腕重伤，做了切腕手术。
一面之词，成就“英雄”
“我发现了李世白炸桥，看见他点燃了炸药包，于是我冲过去与他进行了搏斗，将他打倒后，我拿着桥头的炸药包就往外跑，最终将炸药包丢出去后，我的手指也被炸断了，还好保住了人民的财产。”一番话绘声绘色，又死无对证，刘学保立刻成了英雄。
而李世白的家人呢？妻子的控告像是消失在了人海，他的长子因被诬陷要放火焚烧刘学保事迹展览馆而被投入监狱；长女也因此受到迫害。
后来，各大报纸纷纷发表头条，刘学保瞬时家喻户晓。此后，他不仅荣立一等功，被授予“英雄”称号等，还担任了兰州军区党委委员，中共九大代表。“一朝成名天下知”，刘学保被写进了教材，成了全天下的楷模。只不过，他或许也忘了，自己成名的来源，以及举起头顶的石头。
黄粱一梦，一朝惊醒
正义还是迟到了，但正义依旧是正义。
1978年，林场的职工纷纷对当时的事件提出了疑点。1982年，兰州市委决定复查，得出了令人惊诧的结论：“李世白无罪，刘学保涉嫌故意杀人。”
炸弹的引线长短，爆炸威力，以及罪人说的搏斗后，拿起炸药包又跑回来的事更是不可思议，这些证据都成了铁证印在了刘学保面前，只不过受害人永远看不到了。
