被美国政府制裁的香港特首李家超，能否访美并出席亚太经合组织（APEC）领袖峰会，备受考验。本台统计历届5位特首上任首年的外访地，唯独李家超未曾到访过“五眼联盟”国家以及欧洲，他上任1年来主要是出访中国内地和“一带一路”参与国。有政治学者向本台分析指，因李家超被美国以涉侵犯人权为由制裁，在国际社会上成“不受欢迎人物”，变相他可外访的地方选择并不多，权宜之计只能由次级高官代表出访，但他认为，若香港首长长期缺席国际重要场合，变相反映香港的国际地位“被降级”。
首三任特首第一个海外访问目的地为美国
本台据港府新闻公报，统计历任5位特首上任首年（7月1日至翌年6月31日）的外访地。美国都是首三任特首第一个海外访问目的地，即1997年上任的董建华、2005年上任的曾荫权、2012年上任的梁振英，以重视及加强与美国经贸等方面的合作，部分更获美国主要官员接见。
及至中共国家主席习近平掌权及“雨伞运动”爆发后，美中关系转趋紧张，林郑月娥2017年接捧任特首，破例以习近平倡议的“一带一路”参与国，包括新加坡和泰国作为外访首站。林郑在2020年《港区国安法》生效后，与李家超等一众港府高官，遭美国以涉侵犯香港人权作出制裁，限制入境，至此未曾访美，她声称自己本来也“没有打算造访美国”。
翻查资料，历任香港特首首年都会访问部分“五眼联盟”成员国家（包括澳大利亚、加拿大、纽西兰、英国和美国），表达重视与有关重要贸易伙伴的合作，或出席在当地举行的重要经贸活动。当时未被美国制裁的林郑月娥，是继曾荫权以外，“最勤力”及获最多欧洲国家邀请访问的特首，上任首年到访地包括法国、比利时、德国、瑞士等。
唯独李家超上任近1年未曾访“五眼联盟”国家和欧洲
值得留意的是，唯独今届特首李家超上任近1年来，未曾到访过“五眼联盟”国家和欧洲，即使双方元首交流亦未曾试过。梁振英上任首年亦甚少出国，但亦有不少相关国家元首和重要官员访港，包括时任加拿大总理斯蒂芬．哈珀（Stephen Harper）、和时任德国联邦外交部部长基多．韦斯特韦勒（Guido Westerwelle）。
研究中国问题的澳大利亚悉尼科技大学副教授冯崇义向本台分析指，明显香港特首受制于美国制裁，外访选择之地不多，他亦认为李家超访美机会“很微”。
冯崇义说：李家超受美国制裁是因被视为催毁香港自由、民主的罪魁祸首，当受美国制裁后，而美国是国际民主自由国家的龙头老大，其他民主国家即使不采取正式制裁，也会对李家超视为不受欢迎人物，故李家超就得不到邀请。虽李家超作为香港的首长，有一定国际义务，但因香港政治、社会制度以至国际地位出现变化，而令李家超无法履行香港特首一些职能，包括具实际意义的外交活动。他只能作为中共代理人，到与中国友好的国家进行统战活动。
李家超目前仅外访过泰国、沙特阿拉伯和阿联酋，全部都是“一带一路”成员国。其中，泰国曼谷是他首次出国外访地，是去年11月举行的亚太经合组织（APEC）领导人非正式会议。李家超其馀更多是频密“北上”，包括北京、上海、大湾区、四川、海南、武汉、陕西等地，寻求香港与更多内地地方政府合作，以“融入国家发展大局”。
港府由次级高官代表出访评论：反映港国际地位“被降级”
过去1年，港府领导班子出访西方国家“说好香港故事”和洽商的任务，不少交由次级高官代表，例如财经事务及库务局局长许正宇访问比利时和英国，出席国际工商会议；财政司司长陈茂波赴在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛年会等。
冯崇义认为此举属港府的“权宜之计”，借此维持一定国际联系。而与中国、香港经贸关系密切的澳大利亚和部分欧洲国家，亦会派较次级官员或商业代表会见港府代表，以防引起美国、国际社会和当地民众不满，亦可确保其经贸利益。不过，冯认为，若香港特首长期缺席国际重要场合，或与欧美领导人交流欠奉，变相反映香港的国际地位“被降级”。
冯崇义说：是负面的，是降级了。香港在国际地位被中国导致降级，她本来有经济自由、有民主、公民社会发达，受国际尊重，现在《国安法》实施后就一落千丈。
李家超是次访美之行，备受国际高度关注。目前美国国务院“改口”称，仍未决定是否邀请李家超出席11月在美国旧金山举行的亚太经合组织会议，但李家超就坚称自己会出席，指主办方有责任邀请各成员出席。行会召集人、新民党主席叶刘淑仪周三（14日）建议，美国国务卿“可酌情暂缓执行制裁”，让李家超可出席会议。
记者：李若如
