澳大利亚政府为了吸引有钱的外国生意人和投资者移民以推动创新和经济发展，曾于2012年推出一项商务创新与投资计划（BIIP）。这项有些类似美国EB-5投资移民计划的“黄金签证”计划曾经吸引了很多中国的有钱人移民澳大利亚。
但是今年三月澳大利亚政府对这一计划重新做了检讨后发现，“黄金签证”计划实施以来在促进澳大利亚经济发展方面的效果并不如预期，主要原因是通过投资移民入境者虽然腰缠百万，年龄却普遍偏大，而且他们通过被动投资所获取的收入并不高于普通的澳大利亚公民。
正因为如此，澳大利亚在审批“黄金签证”持有者的永久居民申请时就失去了动力，审批时间大大延长与滞后。这也使得一些来自中国的投资移民申请人在漫长的等待中陷入进退维谷的困难境地。
路透社采访了一位名叫王保罗的北京人。他2018年通过向澳大利亚一家食品加工厂投资100万澳元（约合68万美元）获得了可以入境澳大利亚的“黄金签证”，希望借此获得澳大利亚永久居留权，并在澳大利亚开始其一家三口的新生活。
但是由于澳大利亚政府对“黄金签证”持有者已经失去兴趣和热情，他的一家三口在澳大利亚等待了漫长的五年之后，获取永久居留权似乎仍然遥遥无期，这让他和他家人的生活陷入两难困境。
“我们没有想到会等这么久，”现年44岁的王保罗对路透社说。“我们的生活也因此而一团糟。由于一切都不确定，我们什么事都无法预先规划。”
澳大利亚政府今年三月公布的对“黄金签证”计划所做的评估发现，一位投资移民一生对澳大利亚经济的贡献约为60万澳元，而普通澳大利亚人一生对经济的贡献约为160万澳元。前者的贡献远远不到后者的一半。
路透社报道说，安东尼·阿尔巴尼斯（Antony Albanese）总理领导的澳大利亚工党政府主政13个月以来，在移民政策上已经把重点转向关键技术工人短缺的问题上。部分由于这个原因，绝大部分“黄金签证”持有者永久居留权的申请审批需要耗时将近三年时间，而过去审批的平均时长约为12个月。此外，还需要等待四至五年的投资周期。
王保罗拿临时入境的“黄金签证”进入澳大利亚后，为申请永久居留权已经等待五年之久。
加拿大、英国、新加坡等国也曾拥有类似的鼓励投资移民的签证计划，但是现在都已终止这些计划，因为这些国家发现这些计划并不能创造就业，而且很可能让人借机隐匿用于投机的资金。
路透社报道说，在新冠疫情肆虐期间，澳大利亚每一类签证申请的审批都大大耽搁与延后。而随着疫情趋缓，政府已经将各类移民申请的审批时间大大缩短，唯一例外的是商务创新与投资签证申请，审批时间不仅没有缩短，而且还有所延长。
目前等待永久居民权申请审批的“黄金签证”持有者约为3000人及其他们的家属，其中绝大多数都是中国人。
路透社报道说，50多位“黄金签证”持有者星期五在悉尼的澳广公司大楼前举行了一次十分罕见的抗议机会，而绝大多数示威者都是不爱抛头露面或表达异议的中国人。他们要求政府加快对“黄金签证”持有者永久居留权申请的审批进度。
澳大利亚内政部在回应路透社置评要求的一封电邮中表示，政府根据优先顺序和规划等级处理所有的签证申请，但是拒绝对“黄金签证”持有者的抱怨发表评论。
澳大利亚内政部表示，今年稍晚政府将公布一项新的移民战略，其中包括对商务创新与投资签证计划的“极大的修改”。政府还计划将这一签证计划的额度从上一个财年的5000个削减到今年的1900个，这个数字还不到前些年额度的五分之一。
“黄金签证”持有者表示，由于前途并不确定，因此他们正在减少投资，或延后再做人生规划。还有人已经开始出售在澳大利亚拥有的房地产。
“遥遥无期的等待意味着即使我的生意亏本，我也不能关门走人，”一位在墨尔本经营家具店的谭姓投资人对路透社说。他为了永久居留权的申请，已经等待了33个月。
“我知道很多人并不同情我们，我们只是很少的一群人，”王保罗说。“但是我们没有被公平对待。”
