图为美国国会大厦和飘扬的国旗。（李辰／大纪元）
近日，美国国会兰托斯人权委员会将山东省胜利油田的高级地质工程师、法轮功学员周德勇列入“捍卫自由项目”，推动对其的营救。
美国联邦众议员戈斯‧比利拉基斯（Gus Bilirakis）告诉大纪元，他将继续施压，要求释放周德勇等被中共非法监禁的法轮功学员，并追究中共责任。比利拉基斯是国会“捍卫自由项目（Defending Freedoms project）”下营救周德勇的倡导人。
2021年4月23日，周德勇被山东警方逮捕。据悉，周从2020年11月开始修炼法轮功。2021年5月31日，中共以“组织、利用邪教破坏法律实施罪”（《刑法》第300条）正式逮捕周；2023年4月20日，周被重判8年，并处以10万元人民币罚款。
24年来，中共持续错误使用《刑法》第300条，以迫害法轮功。2022年11月17日，美国国会—行政当局中国委员会（CECC）在其年度人权报告中呼吁中共废除《刑法》300条。现居美国的中国人权律师吴绍平向大纪元表示，中共用《刑法》300条来迫害法轮功，是错用，并且违反宪法。
近日，周德勇也被CECC列入政治犯数据库，予以关注。
法轮功，是以“真、善、忍”为原则的佛家修炼功法，包括五套功法动作，祛病健身效果神奇。20世纪90年代，在中国大陆广为流传。1999年，时任中共党魁江泽民因恐惧法轮功人数太多，超过共产党员，下令铲除和迫害法轮功。
2023年6月20日，比利拉基斯议员在一封电子邮件中告诉大纪元记者，美国和国际社会有义务为保障包括周德勇在内的法轮功学员的基本信仰权利，而“大声疾呼”，他说，“我们如果在这些（迫害）非法行为面前保持沉默，就是在危及公民社会。”
“我们必须继续施加压力。”他说，“作为国会国际宗教自由核心小组的共同主席，我将继续致力于这一重要问题。”
法轮大法信息中心表示，自1999年以来，大陆数以百万计的法轮功学员被关押在监狱、劳教所以及其它设施中。数十万人被监禁期间遭到酷刑折磨。难以计数者被活摘器官。
比利拉基斯议员说，“任何人都不应该因他们的信仰，而被恐吓、被迫离开家园、被监禁和谋杀。美国和我们的盟友都必须发出坚定不移的信息，捍卫所有人的基本人权，必须在全球范围内保护信仰自由。”
此前，比利拉基斯议员曾致信中共国家主席习近平，要求释放包括周德勇在内的被非法关押的大陆法轮功学员。
2021年8月31日，美国联邦参议员卢比奥，也向国务卿布林肯致信，呼吁美国政府加大力度，要求“无条件释放”周德勇。美国国务院在给卢比奥参议员的回信中，表达了对周德勇一案的关注。
比利拉基斯议员表示，他将联合其他国会议员继续这一努力。
他说，“我们将继续敦促中共当局停止对宗教少数群体的迫害和对政治异议人士的人权侵犯……继续追究中共侵犯人权的责任。”
比利拉基斯议员是美国国会“2023年停止活摘器官法案”的共同发起人，也是上届国会“法轮功保护法案”的共同发起人。
“这些法案只是追究中共迫害法轮功的责任的开始。”比利拉基斯议员说。
