美国太空总署NASA计划10年内“大规模挖掘”月球资源。
美国太空总署(NASA)执行的阿提米丝(Artemis program)任务,预计在2025年重返月球,一旦登月成功,除了有利于未来火星探索,更要大量开采月球潜在资源,最先从氧气和水开始,最终可能扩展到铁和稀土,并于2032年开挖月球土壤,进一步吸引商业投资。
路透报道,NASA目前正在进行阿提米丝计划,预计2025年之前重返月球。透过这个任务,NASA将学习推动未来火星载人登陆之旅,并寻求太空的商业机会。
在NASA有35年工作经验的火箭科学家桑德斯(Gerald Sanders)表示,NASA正在寻求月球量化潜在资源,包括能源、水、土壤、稀土和铁矿等,进而吸引商业投资。
他说,开发月球资源,将是降低太空成本、发展循环经济的关键,NASA正在努力勘探,了解月球的资源状况,以降低风险,从而让外部投资更具价值,促进开发和生产。
NASA将在7月前发射测试钻探机,计划在2032年大规模挖掘月球土壤及风化层,并建立试验性质的加工厂。桑德斯强调,“我们实际上只挖掘表面。”
NASA预计,月球挖矿的首批客户将是商业火箭公司,他们可以利用月球资源获取宝贵的燃料或氧气。