进入2023的下半年，许多人突然发现，全球范围的各种风险都在急剧上升。为什么会这样？2023本来就是一个全球风险极大的年度，首要原因当然就是普京发动侵乌战争深陷困局以及由此带来的各种风险迭加。比如非洲的大饥荒风险，全球气温超常上升带来的极端气候风险，美国疫情期间增发巨额货币带来的全球通胀风险，美中经济战继续升级带来的各种经济和军事风险，不一而足，其中当然也包括中国疫情结束后回复经济过程不顺带来的风险。
这些风险并不必然会迭加，因为有些风险可能会相互抵消，比如，中国经济意外增长乏力，就在很大程度上会抵消一部分全球的通胀风险，但这又会带来另外一种可能的风险，那就是加速全球经济衰退。但无论如何，多数人都相信或者愿意相信，这些风险的迭加，在2023年不至于导致全球风险的失控，比如爆发第三次世界大战或核战，或者爆发某种影响历史走向和进程的大动荡和大革命。但近几周来发生的一些重要事件，开始考验许多人的这个预判或期望。
概括来说，近几周来俄乌战局的发展是，一方面乌克兰的反攻进展虽然不够理想，但也进一步表明，普京已无力挽回俄国的败局；而在中国方面，尽管习近平的经济班子力图复苏经济，但也无法改变中国经济衰败的颓势。与此同时，普京和习近平也清楚地向世界表明，他们绝不会投降，而是一定会做困兽之斗。
在这种情况下，民主国家的内部乃至整个反对普京和习近平倒行逆施的国际社会，内部的分歧越来越尖锐。基本的问题是，面对普京和习近平的颓势，要不要“追穷寇”，也就是给这两个独裁者以致命一击。目前来看，主流倾向是“穷寇勿追，落水狗不能打”，倒不是因为可怜他们，而是害怕全球出现不可控的局面。虽然这种倾向是完全可以理解的，但那些主张追穷寇和痛打落水狗的意见，也有相当充分的道理。比如说，让普京获得喘息机会，乌克兰就有可能陷入难以支撑的长期战争，或不得不在和谈中放弃部分被占领土，至于中国，尽管多数国家都不希望与中国经济完全脱钩，但谁也无法预料习近平在自毁中国的经济方面会走多远，也无法预料他在支持普京方面会走多远。也就是说，不追穷寇也不打落水狗，未必能稳住世界的大局。
关键问题是，民主国家和国际社会的内部分歧，会不会带来民主国家内部和国际社会各国相互之间的政治和经济动荡。换言之，普京和习近平的困兽斗，会不会先给民主国家和国际社会带来不稳定，而不是先导致这两个极权国家的解体？这当然是普京和习近平所期望的，但不能不承认，这也是一种非常现实的可能性。而这种可能性正是全球风险增大的主要来源。
因此，2023的下半年乃至2024年，民主国家内部政局以及国际社会内部关系，对未来全球风险的变化，具有比俄中两国的政局更为重要的观察意义。因为我们已经不可能寄希望普京和习近平会为自己的私利选择有益于世界稳定的举措。应对这个挑战，民主国家和国际社会不仅将不可避免发生重大分歧，也必将付出重大代价。因此，主张正义的人不仅要保持乐观，也要准备好付出代价和牺牲。
