去年4月份一篇发表在《地球物理研究快报》杂志上的文章显示，现在中国的天津才是目前世界上平均下沉速度最快的城市。
全球下沉速度最快的城市
这项研究由美国罗德岛大学的地球科学家马特·魏（Matt Wei）主导，他和他的团队统计了来自六大洲不同地区的99个沿海城市的下沉情况，是目前唯一一个覆盖全球的统计。
由于海洋贸易的优势，现在世界上经济最发达，人口最集中的城市基本都是在沿海地区，所以这99个城市对人类文明至关重要。
他们利用两颗欧洲卫星采集2015年至2020年的城市高度数据，主要就是通过卫星向地球发射微波信号，然后卫星记录这些波反弹回来的数据，以此确定高度，该团队声称这些高度测量精确到约1毫米[2]。
2015-2020下沉最快的10座城市，图源：参考2
数据结果显示，所有99个城市中有34个在这5年里下沉超过5厘米——平均每年下沉超过1厘米，而其中下沉速度最快的是中国天津，而且是所有测量城市中唯一一个超过5厘米/年的城市——达到5.22厘米/每年。
另外，我们前面提到的印尼雅加达在这个榜单中排行第三——3.44厘米/每年。
图：上海也下沉严重
城市的下沉是有破坏性的，它可能会破坏建筑结构，但是对于沿海城市来说，它还有一个更大的风险，那就是洪涝灾害会显著增加。
而且根据预测，海平面将在2050年上再升高20-76厘米，如果一座城市每年下沉超过5厘米的话，后果是非常严重的。
那么，为什么天津会成为下沉最快的城市呢，而雅加达现在却变得下沉速度没那么快了？
为什么天津下沉如此之快？
一项关于纽约下沉的研究指出，纽约建筑物的重量达到7620亿公斤，这是纽约严重下沉关键因素[3]。
其实，世界上几乎所有城市是如此。
城市建设让土地的上方压力变得越来越大，地表下的物质因此被逐渐压实、变薄，因此表现下沉，这个过程被称作沉降，全球几乎所有城市都无法幸免。
但是，对于绝大多数城市来说，每年只会下沉几毫米，那些沉降特别厉害的城市基本都是在沿海地区。
沿海地区之所以会下沉更加厉害，一方面是它的城市建筑往往“更重”（经济发达），另一方面是这些城市往往还建造在古老湖床、海床上，地表以下是较为松软的黏土矿。
天津就是如此，93%的土地面积都是在堆积平原上。
所谓堆积平原，就是由河流长期冲刷形成的平地，天津以前其实就是海洋，它变成平原的时间并不算长，据信在这轮第四纪冰川期中，整个天津的大部分时间都还在随气候变化在海洋和陆地间切换。
所以天津的土地相对来说会松软一点，这是天津现在下沉厉害的重要原因之一。
实际上，天津城市的下沉问题并不是最近才爆出来的，长期以来都是如此，而且是比较受关注的那种。
图：地下水示意图
除此之外，最关键的就是人为因素了，关于人为因素体现在许多方面，而其中最主要的对地下水的开发。
地下水的开采，导致土壤层像海绵一样失去了水，变得更加松软。
最后，这里还要提一下，我们前面提到的这些并不是城市沉降的全部原因，实际上城市沉降有时候会让人完全难以理解。
研究人员还提出了许多其它解释，比如一个冰期之后发生的土壤冰河后松弛，再比如一些地下气体的释放等等。
或许天津也有一些其它什么原因，让它成为了全球下沉速度最快的城市！
