新西兰政府与毛利部落携手复育南秧鸡有成，9对复育种回归南岛高山野地，盼开枝散叶成为第3大野生种群。
英国卫报报道，上周新西兰自然保育部（DOC）于南岛（South Island）纳塔胡部落（Ngāi Tahu）野放18只南秧鸡（takahē），销声匿迹近百年的稀有种回归山间野地，象征新西兰复育之路的一大里程碑。
南秧鸡是新西兰原生鸟类，最早可追溯至史前时代更新世（Pleistocene），它们体型庞大、不会飞翔，两只腿红通通的，站立时约50公分高。头颈羽毛为深蓝色，背部羽毛由顶端的翠绿色往下渐变为孔雀蓝，阳光照耀下甚至会映现虹色光彩。憨厚老实的脸庞越看越可爱。
南秧鸡以高山草原为栖地，和许多新西兰鸟类一样，在没有原生哺乳动物的情况下演化，继而适应并填补哺乳动物在生态系统中占据的生态位。
然而，随著欧洲人带入的掠食者，诸如白鼬、猫、雪貂和大鼠，南秧鸡数量日益减少，一度于1898年被列入灭绝物种，直至1945年才再度现踪。
目前全新西兰约500只南秧鸡，每年以8%的速度成长。
为了防止野外掠食者，复育计划的专家选择以人工孵育种蛋。育幼过程中，工作人员会戴上模仿标志性红色鸟喙的手指布偶喂养幼雏。到了圈养阶段，复育人员逐渐将它们引入岛上的保护区和国家公园，同时诱捕和消灭害虫天敌，确保南秧鸡日益壮大。
当局表示，如果这批野放南秧鸡适应状况良好，预计10月再野放7只，并于明年尝试引入10只幼雏。
