就在中国男篮08黄金一代最后一人易建联宣布退役的第二天，北京时间2023年8月30日，2023年男篮世界杯B组小组赛最后一轮。
中国队以89-107不敌波多黎各，遭遇三连败。此前两场小组赛中，中国队先后以63-105不敌塞尔维亚，69-89负于南苏丹。
输掉这场出线生死战后，三战皆负且净输80分的中国队无缘十六强。中国男篮创造了1990年以来在世界杯（及其前身世锦赛）上的最差战绩。
男篮惨败波多黎各
有球迷大喊：姚明你上吧！
本场比赛开打前，小组赛前两轮先后惨败于塞尔维亚、南苏丹的中国男篮B组垫底。由于塞尔维亚顺利击败南苏丹，以3连胜晋级16强。B组剩余一个出线名额将在中国、波多黎各、南苏丹之间产生，波多黎各赢球便晋级，中国男篮则必须大胜36分以上。
由于波多黎各整体身高较低，尤其是核心后卫沃特斯身高仅1.8米。主帅乔尔杰维奇主动变阵，放弃身材高大的锋线阵容，李凯尔坐在替补席，由胡明轩顶替首发，上场比赛没有出场的胡金秋也早早上阵。
胡金秋图/新华社
这样的调整取得一定的效果，波多黎各以外为主的打法起初并未奏效。但罗梅罗、康迪特两位内线球员经验丰富，抢下多个前场篮板，给了波多黎各更多的二次进攻机会。首节结束，中国以16比23落后。
球队比分落后，乔尔杰维奇没有拘泥于固有的阵容，上半场比赛，全队11人登场，10人都有得分入账。不过，全队并没有稳定的得分点，进攻没有连续性，经常出现停滞，波多黎各趁势扩大分差，以52比37领先进入下半场。
易边再战，在赵继伟的调动下，周琦、李凯尔等人连续杀伤对手内线，异常积极的胡明轩、付豪等队员也在进攻端有所贡献。球队单节砍下32分，并凭借赵继伟的压哨三分球，在末节开始前将分差缩小至9分。最后10分钟的较量，中国男篮像前面两场一样全面失守，波多黎各凭借稳定的进攻，将胜利收入囊中，以B组第2名的身份晋级16强。
比赛中，王哲林多次空篮、罚球不进也引发了网友热议，冲上了微博热搜第一。
媒体人麦穗丰在微博上写道：我刚听到现场有人喊了一句“姚明你上吧”。
小组赛遭遇3连败后，中国男篮最终B组垫底，与同组的南苏丹一同落入17名至32名排位赛。按照赛程，中国男篮没有太多的休息时间，今天下午4时，球队将在排位赛中“背靠背”对阵A组第3名安哥拉。
直通奥运会的门票
理论上还有机会
按照奥运入选规则，亚洲区排名最高的球队将获得整个亚洲区唯一直通奥运会的门票。
在小组赛中，亚洲球队仅日本男篮取得了一场胜利，其余球队全部以3连败结束小组赛，这让日本在之后的排位赛中占据优势。
同时，日本男篮在排位赛的两个对手是实力相对较弱的委内瑞拉和佛得角，而中国男篮在排位赛的两个对手则是安哥拉和菲律宾。
因此，中国队必须要战胜安哥拉和菲律宾，此外还要看日本等其他亚洲球队的成绩。
上一场比赛结束后，谈到日本男篮取胜后的晋级形势，乔尔杰维奇表示：“你已经说出了答案，我们知道这一点。我们不能把这件事当成一种压力，我们只需要上场打出自己最好的表现。”
对于中国男篮来说，两场比赛既是生死战，也是最后的遮羞布。
1990年以来最差战绩
中国男篮路在何方？
中国男篮第一次参加篮球世界杯，是在1978年，那时这项赛事还不叫世界杯，叫世锦赛。在前两届赛事上，中国男篮均是小组赛三战全败，直到1986年，才在小组赛上取得第一场胜利。紧接着的1990年阿根廷篮球世锦赛，中国男篮再一次小组三场全输。
之后，随着胡卫东、阿迪江等黄金一代崛起，以及姚明、王治郅、易建联等球员的出现，中国男篮在世锦赛和此后的世界杯上，战绩越来越好，从未在小组赛阶段三场全输。直到本届世界杯，中国男篮在小组赛三场比赛之后全部输球，创造了1990年以来的最差战绩。
其实，对于本届世界杯，球迷们是有不少期待的。一方面，中国男篮所在的B组，除了塞尔维亚是绝对的强队之外，南苏丹和波多黎各都不算是传统强队；另一方面，中国男篮归化了NBA球员李凯尔，给了球迷们不小的期待。但无奈的是，南苏丹在归化了更多的NBA级别球员之后，整体实力已经提升了一大截，波多黎各的整体实力也在提升。而中国男篮方面，随着易建联的隐退和郭艾伦、丁彦雨航等球员的淡出，整体实力反而下降了不少。此消彼长间，三连败或许早已注定。
而归化球员李凯尔，确实比中国男篮目前的这批球员能力更强，但客观来说，还远远达不到“单核带队”的程度。在NBA，李凯尔也从未有过扛着一支球队往前走的经历，所以不管从个人实力上还是从带队气质上，李凯尔都还不具备以一己之力率领中国男篮前进的能力。
在本届世界杯上，中国篮协主席姚明每场比赛都坐在场内观看中国男篮的比赛，镜头给到他时，眉头紧锁的时候居多。
中国男篮到底路在何方？三场全输之后，需要姚明好好想一想中国男篮的未来了。
