移民律师说，走线客申请政庇绿卡的通过率虽然整体未变，但是因为案件积压，排期很长。(本报档案照)
根据美国海关与边境保护局(CBP)的数据，从去年10月开始的2023财年以来，从中国经南美走线到美墨边境偷渡入境的人数创下新高，从去年10月迄今，在美墨边境被逮捕的中国公民人数在10个月内达到近1万8000人，创史上最高纪录，相比之下2022财年全年只有2176人；移民律师对此表示，目前无证移民通过申请政治庇护拿到绿卡的通过率虽然相比疫情前没有太大变化，但因为之前案件积压太多，等待面试可能需要五到六年时间。
凯森律师楼的刘芳律师说，疫情后偷渡过来的华人非常多，大部分华人都没有合法签证，“10个里面最多一个两个有签证”。她介绍，大概最近三到六个月内，移民保释案件较疫情前相比，数量翻了两倍不止。
刘芳介绍原因，以前偷渡的华人基本被抓到就会释放，政策比较宽裕，但是阻挡移民入境的第42条(title42)到期后，移民虽然不会被遣返，但是会被抓捕；被抓后，美国方面一般会给申请者安排面试，看是否存在“确切恐惧面谈”(credible fear interview)，她也因此建议在无证移民被抓后就请律师，因为如果在联邦海关及移民执法局(CBP)通过面试，拿到绿卡的机会大大增加，而如果没有通过该面试，有可能面临被遣返。
对于大多数用走线方式来美的移民来说，政治庇护绿卡A5几乎是唯一的途径，如今有不少传言说，政治庇护绿卡的申请难度大大增加；但是刘芳说，事实并非如此，“面谈整体通过率和以前一样的”。她指出，主要的困难在于移民局面试时间的安排，“现在2015年到2018年的很多移民案件还在积压，等待面试可能需要五到六年”。
她补充，面试是上法庭的前一步，如果此前曾有确切恐惧面谈的经历，就可以直接上庭，如果法官批准绿卡申请，一般在一年半或者两年半左右的时间就可以拿到绿卡。
另外，许多华人来美后，第一紧要的事情就是找工作，但是许多任务作都要报税，报税的前提就是有社会安全号(SSN)和工卡。刘芳介绍，大部分无证移民被批准入境后，会拿到一个上移民法庭听证的日期，被释放的庇护申请人只要出席移民法庭的听证和遵守移民登记手续，就有资格申请在美工作许可。
但是在拿到工卡前，不少华人需要打黑工，这段时间通常持续六个月，甚至最多达到十个月。刘芳表示，一般情况下，政府很少会主动去抓打黑工的人，“政府如果抓你，一定是因为你没有合法身份，而不是因为打黑工；就算不打黑工，移民局也有权力实施抓捕无证移民”。
不过最近，美国对于非法越境移民的似乎不再如往常宽容，美国海关和边境保护局使用的第8条(title8)，规定被遣返的非法越境移民在未来五年甚至更长时间内都不得申请入境。若反复违反、一再非法入境，则会面临刑事指控；但是被第42条驱逐出境，则没有法律后果。
而且，在第42条失效的今年5月11日，美国政府推出新规：入境美国的人如果之前在经过其他国家时，没有首先在当地寻求庇护或没有通过合法途径入境美国，那么他们就会失去在美国寻求政治庇护的资格。
不过刘芳说，该新规对华人影响不大，因为大部分符合特殊情况，“大部分偷渡客途经的国家，都是无法申请政治庇护的国家。而且很多人全程都是被蛇头控制的，也没有机会去当地申请。”
