2023年8月18日，中国经济陷入衰退，楼市低迷，包括地产商碧桂园出现严重财务危机，导致地方债务危机的连锁效应。图为碧桂园在天津的一个楼盘项目。
大陆官媒发文大肆宣传英国伯明翰（Birmingham）“破产”消息，引来不少网民留言凑热闹。学者认为，中国政府操控舆论，趁机转移民众注意力，以掩盖大陆经济下行、95%以上地方政府破产的真相。惟此自欺欺人的做法，只会令中国彻底瘫痪。
伯明翰破产成微博热搜 网民：英国第二大城市还破产了
英国伯明翰市政府破产不但引起港人关注，该话题亦备受大陆民众热议。大陆官媒《环球时报》在微博账号发文，报导有关消息，突出“伯明翰是英国第二大城市”。“#英国伯明翰市政府宣布破产”话题周二（5日）即迅速登上热搜。
“#英国伯明翰市政府宣布破产”话题成为微博热搜，中国官媒亦发文宣布有关消息。（微博截图）
相关帖文下，大批网民留言，有人嘲讽外国经济差，“没想到国外连政府都能破产”、“伯明翰居然是英国第二大城市还破产了”、“中国一定会赢到最后”、“笑死，原来英国第二大城市是被女权给锤破产的啊”，亦有网民说笑“英语白学了，要改学阿拉伯语”；不过都有网民关注“我们国家没有地方政府破产这种制度”、“破产有何影响？”等等。
大批大陆网民在英国伯明翰市政府宣布破产的报导下留言。（微博截图）
学者：控制舆论转移注意力掩盖中国经济苦况
中国金融学者司令周三（6日）接受本台访问，认为 中共当局是控制舆论，借事件转移民众对中国内部经济下行的注意力。
司令说：现在中国政府还要操控舆论，掀起微博上对伯明翰市政府宣告破产的新闻炒作，是包藏祸心的，很明显就是有政治操弄及意图在其中。本身中国自己经济陷入严重衰退当中，事实上中国政府没有办法，只能够操控舆论，（煽动）民族主义情绪，来转移人民对于治理自身危机、堆积成山的各种矛盾的注意力而已。
学者：中国多处地方政府债台高筑
司令解释，“破产”本身是一种“完善”制度，以保护市场主体。伯明翰破产对自身来说反而是“好事”，因能够启动司法程序，保护全体纳税人，并会向公众透露资产、债务情况，这反映英国透明度高。
相反，他说，中国地方政府债台高筑，估计有95%以上实际上已“破产”，但中国政府始终不肯承认，这种掩盖真相、避重就轻的态度无助解决问题，终会令中国陷入彻底瘫痪。
司令说：现在中国各级政府，到死也不承认债台高筑的情况，如果按照伯明翰市政府的破产标准，中国几乎所有的地方政府，包括县级政府，市级政府、省级政府，这三级政府，几乎百分之95以上都是宣布破产，也就是整个中国政府彻底陷入一个债务瘫痪的情况。
中国地方债务危机已引起全球关注，有指相关债务超过9万亿美元（约61.55万亿人民币），许多省份目前只能靠举债度日。今年4月，贵州省率先喊话指“已无力化（还）债”，向中央政府求助。同月，云南省部分县市亦直言“化债压力大”，财力仅能勉强保障工资发放。有当地居民指，地方政府欠债累累，老百姓需向银行借钱度日，基本上每个人都是负债。
