中共国防部长李尚福正式遭到免职后，他的继任人选成为北京政坛最新的热议焦点。对此，分析人士认为，中央军委中有两人的接任呼声最高，分别是中央军委联合参谋部参谋长刘振立和中央军委副主席何卫东。他们说，新防长人选一旦落定，外界或可一窥三军统帅习近平与解放军间的信任关系。
中国人大常委会10月24日发布人事异动，正式免去李尚福的国务委员及国防部长职务，仅留下属于党职的中共中央军委委员身份，创下中国最短命、任期仅7个月的防长记录。
李尚福自8月29日于北京出席中非和平安全论坛后，已“神隐”近两个月，因此，他被罢官的消息定捶，各界并不意外。
但中共官方始终未说明李尚福的去职原因，让国际舆论盛传他恐因先前于装备发展部任内的贪腐问题中箭落马。
名列“越战帮”刘振立接防长呼声高
更受瞩目的焦点是，谁要来接任他的防长遗缺？
《路透社》曾于10月12日引述知情人士的话称，在中央军委名单中，排行仅次于李尚福的中央军委联合参谋部参谋长刘振立是最可能的人选。
依中共政治惯例，人大常委会一般两个月召开一次，因此，最快也要等到12月才可能讨论新任防长人选。
位于台湾新北市的淡江大学国际事务与战略研究所助理教授林颖佑表示，中国防长的主要职责为军事外交，并不负责解放军的实务指挥及训练，因此，严格来说，防长人选悬空并不影响解放军的正常运作，但习近平到底指派谁接任，或可一窥他这位三军统帅对军权的掌握和治军方向。
林颖佑分析，刘振立是解放军中少数具有实战经验的现役将领，他和中共中央军委副主席张又侠都参加过1979年的中越战争而被视为广义的“越战帮”。
如果确定由刘振立出任防长，他在军中的丰厚人脉和相对扎实的军事作战背景，或凸显习近平有强化国防部长职能的打算。
林颖佑告诉美国之音：“或许他（刘振立）会（是）最懂得作战的部长，因为他担任过联合参谋部（参谋长），会让这个国防部长或许在对外沟通上面会更具有一些实权，（他）去跟外军交流的时候，能够谈的部分会更多。”
曾掌对台前线何卫东或受习近平重用？
另一个可能人选是现任中央军委副主席何卫东。
有分析人士认为，习近平可能再循中共中央外事办主任王毅的回锅模式，让何卫东兼任国防部长。中国前外长秦刚落马后，已升任中共中央外事办主任的王毅于今年7月底“回锅”接掌外交部。
林颖佑分析，如果是由何卫东兼掌国防部，将更凸显其实权，也可以一扫过去中国防长在对外交流时，各国普遍对出任此职务的人分量不够的质疑。
位于台北的国防安全研究院国防战略与资源研究所所长苏紫云也认为，何卫东出身福建、曾任东部战区司令员，长期被视为是习近平亲信的“闽江新军”成员，由他接掌国防部，不仅象征习近平重整解放军的军事指挥体系，也代表习近平有意提高对台海情势的掌控。
苏紫云告诉美国之音：“如果用何卫东的话，那就继续是习近平的小圈圈，而且何卫东因为以前在东部战区，我想，（何卫东）就会刻意在台海这里再制造一些紧张，一方面维系习（近平）政权的正当性，二方面最后会造成区域的对峙。”
中国即将于10月29-31日在北京举行以区域安全为主题的“香山论坛”。依惯例，此论坛应由国防部长担纲“东道主”角色，发表主题演说并接待美国国防部副部长办公室中国事务主任卡莱斯（Xanthi Carras）率领的美军代表团，因此，习近平将指派谁代理，备受关注。
高层屡遭清洗解放军官兵和装备皆堪忧
相比新任防长人选，分析人士指出，近期解放军高层，尤其是火箭军将领频遭“清洗”恐重创解放军的领导权威，也是另一个更值得观察的看点。
苏紫云指出，从先前负责建造山东号航母的前中船重工董事长胡问鸣跟前总经理孙波双双落马、近期多位火箭军高层也涉贪腐调查，到出身总装备部的李尚福遭撤职，一再凸显解放军贪腐问题之严峻。
他说，类似的贪腐案绝非装备、后勤单位所能单独行动，而是要勾结军令系统的作战军官，让他们也要在验收时放水，才可能办得到，换言之，这是结构性的贪腐。
淡大战略所的林颖佑认为，最关键的问题是，解放军这一轮高阶将领的异动完全看不出他们的专业规律，例如，火箭军新任将领分别来自海、空军，就是一种“先求红、再求专”、甚至外行领导内行的调兵遣将窘境，让外界对解放军的真实战力打上问号。
位于华府的美国国防大学国家战略研究所中国军事事务研究中心高级研究员吴志远（Joel Wuthnow）也认为，军中大整肃意味着中共最高领导班子对各军种军事指挥官的信心远不如以往，这样的不信任可能带来严重后果。
吴志远告诉美国之音：“这不仅攸关人员、还有装备和武器。由于这批蠢才领导，如果未来要上战场，他们（中共）可能无法依赖这群将领在过去十多年所采购的装备。我认为，最大的冲击将是对官兵将领和系统失去信心和信任。”
吴志远进一步指出，由于军中明显存在的大规模贪腐弊端，让习近平对解放军的信任度崩盘，后续势必导致更多人遭到调查。他认为，中国解放军很难如美国情报单位所评估的，于2027年前真正具备武力犯台的能力。
