拜登(Joe Biden)政府准备与中国举行一次罕见的核军控讨论。美国目前正寻求避免同中俄发生会破坏稳定的三方军备竞赛。
美国官员表示，定于下周一举行的这场会议是自奥巴马(Barack Obama)政府以来美中两国政府间的首次此类会谈，将重点讨论如何降低误判风险。
美俄双方长期以来一直通过开展正式谈判来为各自的核力量设限，而美中之间的此番讨论并不是两国开启同类正式谈判的信号。
下周一的会议将让美国官员有机会向中国官员了解北京方面的核战略思想及其积极增强核武库的情况；几十年来，中国的核武库规模一直远远小于美国和俄罗斯的规模。
卡内基国际和平研究院(Carnegie Endowment for International Peace)的赵通说，中国领导层仍在为与美国的长期竞争做准备。
赵通表示，人们抱有的希望是，这种交流如果能够保持，并在未来定期进行，那么可能会为更多实质性对话开辟机会。
更紧迫的问题是，华盛顿正在努力应对如何遏制来自中国和俄罗斯的双重核威胁这一挑战，包括美国是否需要在未来几年扩充核力量这一充满政治意味的问题。
与此同时，拜登政府还在力图将俄罗斯拉入另外的军控谈判；此前莫斯科暂停履行《新削减战略武器条约》(New START Treaty)，但继续遵守这项条约对核弹头数量的限制。
拜登去年在巴厘岛举行的G20集团领导人峰会上会见习近平。图片来源：KEVIN LAMARQUE/REUTERS
拜登政府已向莫斯科递交了一份机密文件，概述了目前以及在上述削减美俄远程核武器的条约于2026年2月到期后管理核风险的想法。
拜登政府的一位高级官员说，美国希望就“《新削减战略武器条约》之后的框架”展开对话，同时也在俄罗斯入侵乌克兰的紧张局势下降低核危险。
美国和俄罗斯官员称，俄罗斯尚未对拜登政府的新会谈提议作出回应。
过去一年美中关系几乎直线下降，现在双方已开始讨论一系列棘手的问题，为美国总统拜登和 中共国家主席习近平本月晚些时候的会晤做准备。
美中近几个月来已经同意打开或恢复沟通渠道，就海事问题、商贸事务以及技术出口限制等存在分歧的领域进行磋商。
但两国关系的缓和是微妙的。北京方面拒绝了拜登政府提出的恢复军方领导人定期接触的要求。尽管双方就会晤原则上达成了协议，但中国尚未确认习近平将参加峰会。
周一的华盛顿会晤将讨论的议题包括军控和防扩散问题，这属于中美两国间最棘手的议题之一。卡内基的赵通说，这次会议是为预期中的首脑会晤创造更好的政治氛围所进行广泛努力的一部分。他说，他对军控讨论的期望并不高。
参观者去年在北京参观装有弹道导弹的军用车辆展览。图片来源：ANDY WONG/ASSOCIATED PRESS
中国方面对有关此次军控会谈的期望所提甚少。周一， 中共外交部发言人汪文斌表示，在台湾问题上的分歧是改善中美关系的最大障碍，并称中国政府希望 “中美关系稳下来”。他说，这将包括“中美军控和防扩散磋商”。
中国在克林顿政府时期签署了《全面禁止核试验条约》。但在川普执政期间，中国以其核武库远小于美俄为由，拒绝了加入与美国和俄罗斯谈判正式限制核力量的提议。
随着中国核力量的扩张，这一说法在西方专家中越来越站不住脚。根据美国五角大楼上月发布的一份中国军力报告，截至今年5月，中国已拥有500多枚作战核弹头，到2030年很可能部署超过1,000枚核弹头，并在2035年前继续增加核力量。
因此，美国国会任命的美国战略态势小组上个月发布的一份报告称：“美国正处于有不止一个，而是两个核对手的边缘”。
根据《新削减战略武器条约》，美国和俄罗斯目前在远程导弹和轰炸机上部署的核弹头数量限制在各1,550枚。根据美国科学家联盟(Federation of American Scientists)的数据，美国在核武库中共拥有约3,700枚各类核弹头，而俄罗斯拥有约4,490枚。
6月份，美国国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)在总部位于华盛顿的军控协会(Arms Control Association)发表演讲时，提出了逐步吸引中国参与军控对话的方法。
沙利文表示，可以制定一项多国参与的安排机制，根据该机制，中国和联合国安理会其他四个常任理事国将同意相互通报道弹试射情况。
沙利文表示，在实行该机制之后，还可以安排在这些国家之间建立“危机沟通”渠道，就核理论、政策和开支进行讨论。联合国安理会常任理事国为中国、美国、英国、法国和俄罗斯。
拜登政府的这位高级官员说，美国计划下周跟进这些想法，并讨论可能在双边或多边基础上采取的措施。美国还计划就中国的核扩张、核理论和战略稳定概念试探中国的想法。
“我们需要与他们进行探讨，以更好地了解他们对这些议题的看法，”这位官员说。“希望这能引发一场讨论，讨论我们可以采取哪些实际步骤来管控战略风险，包括未来就行为甚至能力方面的相互制约进行对话。”
下周一的会谈将由美国国务院高级官员斯图尔特(Mallory Stewart)和 中共外交部军控司司长孙晓波主持。
