美国智库外交关系协会多位专家展望“拜习会”时说，中共国家主席习近平面对经济挑战，有更大诱因让美中关系回稳；美国总统拜登争取连任，不易对中国示弱，和解的压力较轻。
近年美中关系紧绷，今年历经美军击落中国侦察气球风波，拜登与习近平有望于下周在美国旧金山出席亚太经济合作会议（APEC）峰会期间举行双边会谈，备受瞩目。
外交关系协会（CFR）9日举办视讯研讨会，集结多位研究员评估“拜习会”前景。
主持研讨会的CFR会长傅洛曼（Mike Froman）说，美中都希望元首会晤成功，无论双方是否让步，设法化解争议、稳定双边关系，都符合中国利益。
对拜登来说，让步可被视为替改善美中关系着想，但美国两大党与民意都主张强硬面对中国，拜登没有任何让步的诱因。
CFR资深研究员张彦（Ian Johnson）说，去年中国因COVID-19（2019冠状病毒疾病）封城爆发罕见示威，放弃动态清零后大量民众病故。
今年政坛动荡，外交部长、国防部长、中共解放军火箭军司令员接连下台，加上经济疲弱、青年失业率飙升，习近平需要藉“拜习会”对内传达美中关系没有失控，有机会重回正轨。
他表示：“这么说或许大胆，但中国可能在让峰会成功方面承受更大压力，但不必然会让步。拜登则主要想展现中国受到控制，明年不会出事，让他能专注于选举。”
张彦分析，外界普遍将中国经济问题和美中关系欠佳挂钩，习近平近年扬弃前几任领导人奉行的改革开放政策，某种程度也和美中关系恶化有关。习近平需要展现美中关系“还行”，为重振经济而重拾改革开放，这场“拜习会”因而对习近平更加重要。
与去年11月印尼巴厘岛“拜习会”时期相比，美中经济基本面走势分歧，影响两国元首再次会晤的“底气”。
CFR研究员刘宗媛说，一年前外界对中国疫后复苏期待甚深，担心美国陷入经济衰退。如今两国经济情势翻转。美国经济表现超乎预期，第3季国内生产毛额（GDP）折合年率成长4.9%；中国经济未迅速复苏，反而陷入结构及周期性因素造成的困局。
她表示，疫后许多中国人民出走，习近平在稳定经济与社会上面临更大压力。美国则迈入大选年，拜登不太能对中国示弱，摆出和解姿态的压力较轻。
CFR辖下葛林柏格地缘经济研究中心（Greenberg Center for Geoeconomic Studies）主任古德曼（Matthew Goodman）说，美方自认在经济上掌握优势，拜登将想尽办法强调美国经济状态比中国更理想，试图展现美国模式、体制、投资、政策产生比中国更好的结果，这将是未来一周APEC的隐约主题。
旧金山“拜习会”另一背景是约2个月后就要投票的台湾总统大选。
熟悉两岸事务的张彦说，中国有点心急，很希望国民党胜选，问题在于反对民进党的选民分裂，民进党可能继续执政。北京除指望国民党胜选外，基本上对台湾选举无计可施。
他说，中方可能希望美方在“拜习会”承诺不支持民进党，拜登政府则可能警告中国不要干预台湾大选。选战期间中国做任何事都可能适得其反，伤害北京想助一臂之力的政党，“明智”作法是袖手旁观，选后再和胜选者打交道。
