中国经济所需的石油约有半数仰赖油轮从波斯湾地区经过印度洋运送到中国各大港口，路透社分析报导指出，如果中共武力犯台掀起战火，印度洋将成为中共的弱点，如果国际在印度洋对运往中国的油轮进行封锁，中国在印度洋的油轮“会变得相当脆弱”。
美军航空母舰打击群经常在印度洋航行，展示军力震慑任何可能威胁，确保“自由航行权”，图为美军航空母舰卡尔文森号。路透社资料照片
路透社报导，十几名驻外武官和学者指出，随着西方军事和学术战略家兵推中共在台湾或东亚其他地区的冲突可能会如何演变或升级时，这样的弱点开始被放大检视。
澳洲国立大学安全学者布鲁斯特（David Brewster）指出，在一场重大战争中，中国在印度洋的油轮“会变得相当脆弱”。
布鲁斯特说：“中共军舰实际上会被困在印度洋…他们能获得的空中支援有限，或根本没有支援，因为没有（中共）可以依靠的自家基地或设施。”
熟悉西方国家和几个亚洲国家间这类讨论的4名特使和8名分析家指出，这项长期弱点让中国的敌人有了升级的选项，特别是在诸如俄乌战争这类漫长的冲突中。部分人士因话题事涉敏感而不愿具名。
3名分析人士指出，在全面战争中，能运载200万桶石油的油轮会沦为被击沉或劫持的战利品，反映出上个世纪的海军行动，即战斗人员锁定敌方的经济资源。
根据中共解放军文件和退休官员说法，中国战略家也知道这个问题，但最终发动军事行动的任何决定都掌握在中共领导人习近平手中。
中共拥有庞大的军事卫星网络，但只有一个专门的军事基地，且没有来自陆地或海上的空中掩护。
国际油轮从非洲尼日利亚运送原油。路透社资料照片
中共在印度洋缺乏硬军事资产
五角大厦10月在针对中国军事的年度报告中列出了11个位于印度洋边缘的潜在中共基地，包括巴基斯坦、坦桑尼亚和斯里兰卡。这些地点反映出在习近平“一带一路”政策下，中国的外交和商业拓展。
但驻外武官和一名亚洲外交官员表示，这些资产尚未成为硬军事资产，不仅没有常驻共军，也没有能在冲突中进出这些资产的公开已知保证。
五角大厦的报告指出，尽管如此，中国在印度洋“仍有一些军事投射能力”，这是五角大厦今年首度使用这样的措辞。
中共退役军官：印度洋若爆发冲突规模将失控
解放军退役大校、北京清华大学战略与安全研究中心研究员周波表示，他知道外国有关中共弱点的相关辩论，但这些情境都属于假设性质。
他说，倘若中共和西方在印度洋发生军事冲突，这样的冲突就规模和地点来说，其性质会“近乎失控”，“届时这会是一场涉及许多国家的大战”。
不过他指出，中共仍会逐渐扩大部署及基地的选择，以强化其地位。
虽然中共海军将其搭载核武的弹道导弹潜舰保留在海南岛基地附近，但随着其攻击潜舰不断改良，预料攻击范围将更广，对美国构成挑战。
对中国实施封锁的难处
部分分析人士指出，就算中国不能掌握优势，部分因素也可能对中国有利。
鉴于商业的灵活度，实施封锁将相当困难，石油有时会在途中进行交易。
由于对中共采取行动需要保障送往日本、韩国和澳洲等地的货运安全，追踪或监督货物运输会是一项繁重的工作。
尽管如此，中国还是记取了一些教训。根据能源分析公司Vortexa和大宗商品数据分析机构Kpler分析师说法，中国约有60天的战备及商业储油。中国的石油储备部分储存在地下，无法透过卫星追踪。
