为什么我们过去的领袖具有的基本美德不再成为全国话题的一部分?(Illustration by The Epoch Times, Getty Images, Shutterstock)
Harris X在2023年夏天进行的一项全国民意调查发现,大多数美国人认为政治家应该更多地关注道德领导力,而不是施政结果。
大纪元英文记者Jeff Minick撰文/中文记者原泉编译报导,当被问及第二个问题“什么与道德领导力最密切相关?”时,大多数民主党人、共和党人和独立人士都将信任和诚实选在了首位。
此外他们再没有更多共同点。在民调机构提供的列表中,民主党人将道德领导力与 DEI(多样性、公平和包容)和公平对待他人联系得最为紧密。共和党人选择了家庭观和国父们的理想。独立选民选择家庭观作为他们与道德领导力联系的第二个选项,然后选择对与错作为第三个选项。
是的,美国人需要有道德的领袖,我们的分歧在于对道德的定义。
这项调查令人震惊的是,直到最近,还没有道德品质可以用来定义任何一个有道德的美国人。与被调查者一样,前几代人会同意道德和远见应该指导实际决策,他们也重视他人的诚实和可信。但是,虽然他们会同意公平对待他人或尊重家庭是衡量品德的标准,但他们会首先考虑一些更基本的、公众人物应该具备的美德。
让我们来看看其中的四个美德。
坚定的勇气
“无论现在发生什么,我的生命都是上帝赐予的,我将尽我所能为上帝服务。”
1981年3月30日,罗纳德‧里根(Ronald Reagan)在暗杀中险些丧命。两周后,他在日记中写下了这句话。在住院期间,他表现出了巨大的勇气、智慧和幽默,众议院议长、民主党人蒂普‧奥尼尔(Tip O‘Neill)表达了许多美国人对里根的敬佩之情,他说:“总统成了英雄。”
1987年6月12日,罗纳德‧里根总统在德国柏林勃兰登堡门发表著名演讲,呼吁:“戈尔巴乔夫先生,推倒这堵墙!”。(罗纳德‧里根总统图书馆和博物提供)
在《推倒这堵墙:一座城市、一位总统和结束冷战的演讲》一书中,里根的传记作者罗梅什‧拉特纳萨尔(Romesh Ratnesar)讲述了总统在枪击事件后的勇敢,包括他的日记,然后描述了总统在遇刺六年后表现出的另一种勇气。
那是1987年6月12日,里根在东西柏林交界的勃兰登堡门发表演讲﹐他谈到了自由,谈到了分隔柏林和德国的柏林墙。然后,总统提到苏联总书记戈尔巴乔夫时,略带激动地说:“戈尔巴乔夫先生,请打开这扇门!”他等著欢呼声平息下来,然后直击共产主义压迫的要害,大声疾呼:“戈尔巴乔夫先生,推倒这堵墙!”
1989年11月9日,柏林墙倒塌,东西德统一。仅仅两年多之后,苏联不复存在,这对所有在冷战中度过一生的人来说都是一个奇迹。
有道德的领导意味着有勇气和远见去追求有价值的目标,不管成功的机率多么渺茫。里根是否记得他在日记中写下的誓言不得而知,但他在柏林墙演讲中展现了所有伟大领袖都不可或缺的勇气。
荣誉准则
与同时代的托马斯‧杰斐逊( Thomas Jefferson)、约翰‧亚当斯(John Adams)相比,乔治‧华盛顿(George Washington)在受过的正规教育和智力方面并不出众。他没有受过高等教育,也没有获得过学位,这让他终生遗憾。令他羞愧的是,他不会说外语,也从未像许多美国开国元勋那样从事法律事务。虽然今天人们把他誉为著名的将军,但实际上他是一个拙劣的战术家,打的败仗多于胜仗。
美国艺术家约翰‧特朗布尔(John Trumbull)创作的油画《乔治·华盛顿将军辞职》。(Public Domain)
然而,在独立战争结束时,华盛顿的声望高胀,许多人都期望这位大陆军将军成为美利坚合众国的国王,有些人甚至鼓励他这样做。据说,当被告知华盛顿可能会放弃他的剑和指挥权,回到弗吉尼亚州的农场时,英国国王乔治三世感叹道:“如果他这样做了,将是世界上最伟大的人。”
1783年12月23日,华盛顿向邦联议会辞去了大陆军总司令的职务,“辞去所有公职”,并动身前往弗农山庄过圣诞节。
华盛顿因其美德而受到尊敬,部分原因是他是一个正直的人,这是一个老式的说法,包含荣誉、诚实、外表和正直,尤其是在公共场合。在少年时代,华盛顿抄写了《在相处和谈话中遵守的礼貌和体面行为准则》,并身体力行。除了这些言谈举止的规则之外,他还遵循道德行为准则,这套准则就像他的士兵站姿一样笔直、刚毅。很难想像他会像亚伯拉罕‧林肯(Abraham Lincoln)那样沉浸在民间谚语和笑话中,或者像富兰克林‧罗斯福(Franklin Roosevelt)那样进行“炉边谈话”。
除了少数情况下,主要是在战场上,华盛顿是保守的,是传统正直和尊严的典范。
准则造就了人。
应遵循的基本法则
在一篇关于卡尔文‧柯立芝(Calvin Coolidge)的文章中,专栏作家卡尔‧托马斯(Cal Thomas)重复了第30任总统给英国历史学家保罗‧约翰逊(Paul Johnson)留下的印象:“没有哪位公众人物比他更全面地将美国主义的建国原则带入现代:勤劳、节俭、信仰自由、不受政府控制、尊重严肃文化。”
1924年6月5日,卡尔文‧柯立芝总统在华盛顿白宫签署了一项法案,为退伍军人管理署提供资金。(Public Domain)
和华盛顿一样,柯立芝在他的同时代人中以他的行为得体和道德正直而闻名。与许多政治家不同,他避免不必要的宣传,躲避媒体的关注。当被要求解释他作为马萨诸塞州州长的工作时,他说:“谦卑地行事,履行义务。”柯立芝以沉默寡言著称﹐他因此得了绰号“沉默的卡尔”,在柯立芝的任期﹐美国经济在20世纪20年代蓬勃发展,他反对大政府和社会工程,并相信美国梦建立在道德和宗教的两大支柱之上。
“沉默的卡尔”可能听起来温文尔雅、温顺或沉闷,但这位佛蒙特州的北方人却有着过人的勇气。
1919年,波士顿警察局的警察举行罢工,要求承认他们组织的工会。城市面临混乱的威胁,当时的州长卡尔文‧柯立芝就是否召集马州警卫队维持秩序举行了辩论。卡尔‧托马斯写道:“当他准备签署征召国民警卫队的命令时,一些同事警告他,这可能会摧毁马萨诸塞州的共和党,并断送他的政治生涯。柯立芝州长拿起笔,轻声说:‘也许你是对的’,随后在文件上签了字。没有哗众取宠只有安静的力量。”
像里根和华盛顿一样,柯立芝愿意走艰难的道路,做正确的事情。
柯立芝总统在华盛顿特区举行的就职仪式上宣誓。(Hulton Archive/Getty Images)
服务
是时候在政治的阶梯上走下几级了。
很少有美国人听说过北卡罗莱纳州的布恩维尔(Boonville)镇,知道哈维‧史密斯(Harvey Smith)(1926—2018)这个名字的人就更少了。
哈维‧史密斯在这个小镇上开了一家杂货店和肉铺。他担任布恩维尔市长长达34年,在此期间,有一次他卸任后,居民们对继任者不满,于是在下一次选举中,他们在选票上写下了他的名字,于是他重新上任。
此外,史密斯还是二战老兵,在布恩维尔担任了26年的消防队长,是当地浸信会教堂的财务主管,拥有一座小机场和一架飞机,许多年轻人在那里第一次坐飞机,飞越那里的田野和树林。
其中一名年轻乘客路易斯‧弗莱彻(Louis Fletcher)后来成为了一名消防员,他在史密斯去世后说:“我一直很感激哈维,因为他做事不是为了得到赞扬和荣誉,而是因为这是正确的事情。他这样做,不仅是为了布恩维尔的消防部门,也是为了整个城镇和社区。”
哈维‧史密斯之所以担任这些职务,是因为他热爱布恩维尔和这里的人民,并希望帮助他所热爱的事业。
这可能是道德领导中最重要的一条——以爱的名义服务。
第二任美国总统约翰‧亚当斯曾说过:“我们的《宪法》只是为有道德和宗教信仰的民族制定的,完全不适合任何其它政府。”(Shutterstock)
我们其他人怎么办?
我们以民意调查开始,以另一个调查结束。
2023年5月的一项盖洛普民意调查显示,创纪录的54%的美国成年人认为美国的道德观念“很差”。另一项破纪录的调查显示,83%的美国人认为我们的道德标准正在变差。
在民主社会中,当选的领导人一般都会反映投票者的价值观。约翰‧亚当斯曾说过:“我们的《宪法》只是为有道德和宗教信仰的民族制定的,完全不适合任何其它政府。”
其中的信息明确无误:如果希望我们选出的政治家展现出道德领导力,无论是在椭圆形办公室还是在布恩维尔市政厅,那么我们自己必须成为一个更有道德的人。△
(原文:Yes, We Want Our Leaders to Be Moral刊登于英文《大纪元时报》)