2023年11月23日，在德国西部美因河畔法兰克福，智能手机屏幕（L）上显示了美国人工智能研究组织OpenAI开发的ChatGPT应用程序的徽标，以及笔记本电脑屏幕上的AI字母。（KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP via Getty Images）
周三（12月20日），一名美国计算机科学家想要在英国为自己的人工智能申请专利权，被英国法院拒绝。法院认为，“发明人必须是自然人”。
据路透社报导，斯蒂芬·塞勒（Stephen Thaler）打算在英国申请两项发明专利，他称，这两项发明由他的人工智能机器人“创造力机器”DABUS设计的。开始，他到英国知识产权局（IPO）去注册申请专利，但被英国知识产权局拒绝，理由是发明人必须是人或公司，而不是机器。
随后，塞勒向英国最高法院（UK Supreme Court）起诉了英国知识产权局。
周三，英国最高法院一致驳回了他的起诉，法院认为，根据英国专利法，“发明人必须是自然人”。
在法院的书面裁决中，法官戴维·基钦（David Kitchin）表示，该案只是确定发明人必须是自然人，至于“由人工智能驱动的机器产生的技术进步是否应该获得专利，并不是本案要讨论的”。
塞勒的律师在一份声明中表示，该裁决说明，“英国的专利法目前完全不保护人工智能机器自主产生的发明，也不支持任何依赖人工智能开发新技术的行业”。
IPO发言人对这一裁决表示欢迎，认为这个裁决是“对人工智能机器发明是否应享有专利相关法律的澄清”。
今年早些时候，塞勒在美国也输掉了一次与此类似的官司，美国专利商标局拒绝为其人工智能系统创造的发明颁发专利，美国最高法院也拒绝审理此争议。
布朗·雅各布森律师事务所（law firm Browne Jacobson）合伙人吉尔斯·帕森斯（Giles Parsons）表示，英国最高法院的裁决并不令人意外。
他说，“目前，这一裁决不会对专利制度产生重大影响”，因为，目前人工智能只是一种工具，而不是代理人。
鲍威尔·吉尔伯特（Powell Gilbert）知识产权合伙人拉吉文德·贾格德夫（Rajvinder Jagdev）表示，之前，欧洲、澳大利亚和美国法院也对此作出类似裁决，并且确定“发明人必须是自然人”。
但他补充说，“该判决并不排除一个人使用人工智能来设计一项发明——在这种情况下，只要该人被确定为发明人，就可以申请专利。”
